ইমে উদোকা মঙ্গলবার হিউস্টন রকেটস মিডিয়া ডেতে স্বীকার করেছেন যে "আমি মনে করি না কেউ আমাদের প্রত্যাশা পূরণ করেছে" কেভিন ডুরান্টের ক্লাবের সাথে প্রথম মৌসুমে, যা টানা দ্বিতীয় ৫২-জয়ের অভিযানে পরিণত হয়েছিল যার মধ্যে প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডে বিদায় অন্তর্ভুক্ত ছিল। অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ফ্রেড ভ্যানভ্লিট এবং স্টিভেন অ্যাডামসের মৌসুম-শেষকারী আঘাত একটি ভূমিকা পালন করেছিল। কিন্তু দুজনেই সুস্থ হয়ে ফিরে আসায়, উদোকা বিশ্বাস করেন যে হিউস্টনের জন্য পরবর্তী স্তরে পৌঁছানোর সময় এসেছে।

"আমরা শুধু প্রথম রাউন্ডে পৌঁছানোর জন্য এখানে নেই। আমরা কিছু আসল শব্দ করতে চাই, এবং আমি মনে করি সবাই সেটার জন্য ক্ষুধার্ত," উদোকা বলেছেন। ভ্যানভ্লিট গত সেপ্টেম্বরে প্রশিক্ষণ শিবিরের ঠিক আগে ডান হাঁটুর এসিএল-এ মৌসুম-শেষকারী চোট পেয়েছিলেন। বল হ্যান্ডলিংয়ে কমিটি-ভিত্তিক পদ্ধতি গ্রহণ করে, রকেটস ২০২৫-২৬ মৌসুমটি টার্নওভারে (১৪.৪) ২৪তম স্থানে শেষ করেছে।

"এই দলটি তৈরি করা হয়েছিল আমাকে এবং স্টিভেনকে কোর্টে রাখার জন্য, বেঞ্চে নয়," ভ্যানভ্লিট বলেছেন। ভ্যানভ্লিট, ৩২, মে ২০২৫ থেকে এনবিএ গেম খেলেননি, তবে ৫-অন-৫ কাজের জন্য ছাড়পত্র পেয়েছেন। উদোকা মৌসুমের শুরুতে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে ব্যাক-টু-ব্যাক থেকে বিরত রাখার পরিকল্পনা করছেন।

অ্যাডামস, যিনি অফেন্সিভ রিবাউন্ডে সর্বকালের ৩৫তম স্থানে (২,৯১০), জানুয়ারিতে তার বাম গোড়ালিতে মৌসুম-শেষকারী অস্ত্রোপচার করেছেন। অ্যাডামস পেইন্টে টহল দেওয়ায়, রকেটস গত দুই মৌসুমের প্রতিটিতে অফেন্সিভ রিবাউন্ডিংয়ে লিগের নেতৃত্ব দিয়েছে।