伊梅·乌多卡在周二休斯顿火箭队媒体日上承认，“我认为没有人达到我们的期望”，在凯文·杜兰特加盟球队的第一个赛季，球队以连续第二个赛季取得52胜的成绩结束，但包括季后赛首轮出局。老将弗雷德·范弗利特和史蒂文·亚当斯的赛季报销伤病起到了一定作用。但随着两人恢复健康并回归阵容，乌多卡认为现在是火箭队达到新水平的时候了。

“我们不只是为了进入首轮。我们要制造一些真正的动静，我认为每个人都渴望这一点，”乌多卡说。范弗利特在去年九月训练营前遭遇了赛季报销的右膝前交叉韧带撕裂。在采用集体控球的方法后，火箭队在2025-26赛季以场均14.4次失误排名第24位。

“这支球队的构建是为了让我和史蒂文在场上，而不是在替补席上，”范弗利特说。范弗利特，32岁，自2025年5月以来没有打过NBA比赛，但已被允许参加5对5的训练。乌多卡预计在赛季初期会让这位老将缺席背靠背比赛。

亚当斯，职业生涯进攻篮板总数排名第35位（2,910个），在一月份接受了左脚踝赛季报销手术。在亚当斯镇守内线的情况下，火箭队在过去两个赛季中每个赛季的进攻篮板率都领先联盟。