টরন্টো র্যাপ্টরসের তারকা কাওয়াই লিওনার্ড দুই বছর, $১১৫ মিলিয়ন চুক্তি সম্প্রসারণে সম্মত হয়েছেন, যেখানে ২০২৮-২৯ মৌসুমের জন্য প্লেয়ার অপশন রয়েছে, তার এজেন্ট Slash Sports-এর হ্যারিসন গেইনস মঙ্গলবার ESPN-কে জানিয়েছেন। জুলাই থেকে উভয় পক্ষ লিওনার্ডের র্যাপ্টরসের সাথে দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যৎ নিয়ে ধারাবাহিক আলোচনা বজায় রেখেছে, দুইবারের ফাইনাল MVP লিওনার্ড টরন্টোতেই তার ক্যারিয়ার শেষ করার আশা করছেন। ৩৫ বছর বয়সী লিওনার্ডের র্যাপ্টরস চুক্তিতে এখন মোট তিন বছর এবং $১৬৫ মিলিয়ন রয়েছে।

লিওনার্ড তার সর্বোচ্চ সম্প্রসারণের পরিমাণ থেকে $১১ মিলিয়ন কম নিয়েছেন — উপরন্তু LA ক্লিপার্স থেকে তার ট্রেডকে সহজ করতে $৭.৪৫ মিলিয়ন ট্রেড কিকার ত্যাগ করেছেন — কারণ উভয় পক্ষ র্যাপ্টরসের বর্ধমান বেতন বইয়ের নমনীয়তা নিয়ে আলোচনা করেছে। ৩০ জুন, র্যাপ্টরস এবং ক্লিপার্স একটি ট্রেডে সম্মত হয়, যেখানে লিওনার্ডকে ব্র্যান্ডন ইঙ্গ্রাম, গ্রেডি ডিক, দুটি অসুরক্ষিত প্রথম রাউন্ড পিক, একটি প্রথম রাউন্ড পিক স্ব্যাপ এবং দুটি দ্বিতীয় রাউন্ড পিকের বিনিময়ে টরন্টোতে ফেরত পাঠানো হয়। চুক্তিটি স্থগিত করা হয় যখন NBA জুলাইয়ের শুরুতে র্যাপ্টরসকে জানায় যে ক্লিপার্সের বিরুদ্ধে বেতন ক্যাপ সার্কামভেনশনের অভিযোগের লীগ তদন্তের মধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিওনার্ডের জন্য যেকোনো শাস্তির জন্য দায়ী থাকবে, যা টরন্টো এবং LA উভয়ের জন্য তদন্তের ফলাফলের অপেক্ষার পথ পরিষ্কার করে।

এই মাসের শুরুতে, NBA ক্লিপার্সের জন্য কঠোর শাস্তি ঘোষণা করে, যার মধ্যে পাঁচটি ভবিষ্যৎ প্রথম রাউন্ড পিক হারানো, $৩০ মিলিয়ন জরিমানা এবং দলের মালিক স্টিভ বালমারের জন্য এক বছরের নিষেধাজ্ঞা অন্তর্ভুক্ত, কারণ তিনি লিওনার্ডের সাথে জড়িত একটি মামলায় বেতন ক্যাপ সার্কামভেনশনের নিয়ম লঙ্ঘন করেছেন, যেখানে লিওনার্ড তার চাচা এবং প্রাক্তন ব্যবসায়িক প্রতিনিধি ডেনিস রবার্টসনের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি দ্বারা প্রদত্ত অনুপযুক্ত সুবিধার জন্য $৭০০,০০০ ক্ষতিপূরণ দিয়েছেন। লিওনার্ড জুনে রবার্টসন এবং এজেন্ট মিচ ফ্র্যাঙ্কেলকে বরখাস্ত করেন এবং কয়েক সপ্তাহ পরে গেইনসকে নিয়োগ করেন। রবার্টসনকে NBA সমস্ত ব্যবসায়িক লেনদেন থেকে নিষিদ্ধ করেছে। NBA-এর শাস্তি প্রায় এক বছরব্যাপী তদন্তের পরে এসেছে যা "ক্লিপার্স সংস্থার দ্বারা অসদাচরণের একটি প্যাটার্ন এবং একাধিক গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম লঙ্ঘন খুঁজে পেয়েছে, যা বেতন ক্যাপ সার্কামভেনশনের নিয়মের পূর্ববর্তী অপরাধী।"

লিওনার্ড ২০১৯ সালে র্যাপ্টরসকে ফ্র্যাঞ্চাইজ ইতিহাসের তাদের একমাত্র NBA চ্যাম্পিয়নশিপে নেতৃত্ব দেন, তারপর পরের অফসিজনে টরন্টো ছেড়ে ক্লিপার্সের সাথে চুক্তি করেন। তিনি তার ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ স্কোরিং মৌসুম থেকে আসছেন, ক্লিপার্সের জন্য ৬৫ ম্যাচে গড়ে ২৭.৯ পয়েন্ট। তিনি সাতবার অল-স্টার, সাতবার অল-NBA নির্বাচন এবং দুইবার NBA চ্যাম্পিয়ন (২০১৪ সালে সান আন্তোনিও স্পার্সের সাথে এবং ২০১৯ সালে টরন্টোর সাথে শিরোপা এবং ফাইনাল MVP পুরস্কার জিতেছেন) এবং সাধারণত খেলার শীর্ষ প্রতিরক্ষামূলক খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে বিবেচিত হন।

মূল সত্তা: কোম্পানি: টরন্টো র্যাপ্টরস, LA ক্লিপার্স, ESPN, Slash Sports, সান আন্তোনিও স্পার্স, NBA | ব্যক্তি: কাওয়াই লিওনার্ড, হ্যারিসন গেইনস, ব্র্যান্ডন ইঙ্গ্রাম, গ্রেডি ডিক, স্টিভ বালমার, ডেনিস রবার্টসন, মিচ ফ্র্যাঙ্কেল | স্থান: টরন্টো, লস অ্যাঞ্জেলেস