উলস্টারের প্রপ টম ও'টুল বলেছেন, শনিবার ইতালির দল জেব্রের বিরুদ্ধে ইউরোপীয় চ্যালেঞ্জ কাপের অভিযান শুরু করতে পারমায় যাওয়ার সময় আইরিশ প্রদেশটি কোনো কিছুকেই হালকাভাবে নেবে না (১৫:১৫ BST)।
রিচি মারফির দল মৌসুমের শুরুতে ইউনাইটেড রাগবি চ্যাম্পিয়নশিপ [URC]-এর প্রথম তিনটি ম্যাচের মধ্যে দুটি ড্র ও একটি হেরেছে। স্টাদিও সের্জিও লানফ্রাঙ্কিতে তাদের প্রতিপক্ষ এই মৌসুমে প্রথম তিন ম্যাচই হেরেছে, এবং ২০২৫-২৬ অভিযানে টানা ১৬ ম্যাচ হারের পর URC-তে তাদের এখন ১৯ ম্যাচের টানা হারের ধারা চলছে। তবে ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে বেলফাস্টে দুই দল মুখোমুখি হলে জেব্রে ১৫-১৪ ব্যবধানে জিতে উলস্টারকে চমকে দিয়েছিল।
"ক্যালেন্ডারের এত আগে ইউরোপীয় ম্যাচ হওয়াটা একটু অদ্ভুত, তবে এক সপ্তাহের জন্য URC সরিয়ে রাখা ভালো, আর অবশ্যই আমরা জেব্রেকে বেশ ভালোভাবে চিনি," BBC Sport NI-কে ও'টুল বলেন। "কয়েক বছর আগে তারা এখানে আমাদের হারিয়েছিল, তাই আমরা বুঝি তারা কতটা বিপজ্জনক হতে পারে। বিশেষ করে ঘরের মাঠে তারা খুব শারীরিকভাবে শক্তিশালী দল হবে।"
মৌসুমের প্রথম ম্যাচে ঘরের মাঠে এডিনবার্গের কাছে হেরেছিল উলস্টার, এরপর গ্লাসগোতে বাইরে এবং ঘরের মাঠে মানস্টারের সঙ্গে ড্র করে। গত সপ্তাহান্তে মানস্টারের বিপক্ষে বিরতির সময় ২১ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকেও মারফির দল ফিরে এসে ২৬-২৬ ব্যবধানে ড্র করে। গত মৌসুমে দলটি চ্যালেঞ্জ কাপের ফাইনালে উঠেছিল, তবে মন্টপেলিয়ের কাছে বড় ব্যবধানে হেরে যায়। আয়ারল্যান্ডের হয়ে ২৪টি ক্যাপ অর্জন করা ও'টুল নভেম্বরের নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য অ্যান্ডি ফ্যারেলের দলে জায়গা পাওয়ার আশা রাখেন।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing