বেথ ডবিন ২০২১ সালের টোকিও অলিম্পিকে গ্রেট ব্রিটেনের হয়ে দৌড়েছিলেন। পাঁচ বছর পর, ৩২ বছর বয়সী এই অ্যাথলেট দিনের ২২ ঘণ্টারও বেশি সময় বিছানায় কাটান। তাঁকে মায়ালজিক এনসেফালোমাইলাইটিস (এমই) রোগে আক্রান্ত বলে শনাক্ত করা হয়েছে, যা একটি দীর্ঘস্থায়ী, ওঠানামাকারী রোগ এবং যার কোনো পরিচিত নিরাময় নেই।
ডবিন এই রোগ সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে সোচ্চার হয়েছেন, যদিও তিনি জানেন সামান্য পরিশ্রমও একটি "ক্র্যাশ" ঘটাতে পারে, যা কয়েক দিন, আর সবচেয়ে খারাপ ক্ষেত্রে কয়েক মাস স্থায়ী হতে পারে। এই বছর তিনি মাত্র পাঁচবার বাড়ি থেকে বেরিয়েছেন। তাঁর উপসর্গের মধ্যে রয়েছে তীব্র ও দীর্ঘস্থায়ী ক্লান্তি যা বিশ্রামেও কমে না, ঘুমের সমস্যা, স্মৃতি ও চিন্তাশক্তির সমস্যা এবং ব্যথা। খুব উজ্জ্বল আলো বা জোরালো শব্দও ক্র্যাশ ঘটাতে পারে। তিনি বলেন, "এটি জীবনকে এমনভাবে ধ্বংস করে দেয় যে আমি ভাষায় প্রকাশ করতে পারি না। আমার মনে হয় আমি সবকিছু হারিয়ে ফেলেছি।"
২০২১-২২ সালের শীতে পরপর কোভিড ও গ্ল্যান্ডুলার ফিভারের সংক্রমণ দিয়ে তাঁর রোগের সূত্রপাত। এর কোনোটিতেই তিনি অসুস্থ বোধ করেননি, পরে পূর্বাবস্থা যাচাইয়ের পরীক্ষায় তা জানা যায়। এরপর ২০২২ মৌসুমে তাঁর স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে, যেখানে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, কমনওয়েলথ গেমস ও ইউরোপীয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ ছিল। ইউরোপীয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ব্লকে থাকার সময় পায়ের সমস্ত অনুভূতি হারিয়ে ফেলায় তিনি ফলস স্টার্ট করেন। চিকিৎসকেরা পরীক্ষা চালালেও কোনো উত্তর মেলেনি, পরে চার-পাঁচজন বিশেষজ্ঞের কাছে যাওয়ার পর তাঁকে এমই রোগে আক্রান্ত বলে জানানো হয়।
এমই রোগের কোনো নির্দিষ্ট চিকিৎসা নেই, এবং রোগীরা ২০০-রও বেশি সম্ভাব্য উপসর্গ নিয়ন্ত্রণে প্রায়ই অনুমোদিত-বহির্ভূত ওষুধের উপর নির্ভর করেন। এই রোগকে ক্রনিক ফ্যাটিগ সিনড্রোম (সিএফএস) নামেও ডাকা হয়, যে নামটি ডবিন দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেন। প্রাক্তন অ্যাথলেট হিসেবে তিনি বলেন যে তিনি "সারাজীবন ক্লান্তির সঙ্গে পরিচিত", তবে এই শব্দ তাঁর রোগের তীব্রতা প্রকাশ করতে পারে না বলে তিনি মনে করেন। তিনি বলেন, "আমার রোগটা যদি শুধু ক্লান্তি হতো, তাহলে তো সহজ হতো।"
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing