ركضت بيث دوبين لصالح بريطانيا في أولمبياد طوكيو عام 2021. وبعد خمس سنوات، تقضي هذه الرياضية البالغة من العمر 32 عامًا أكثر من 22 ساعة يوميًا في الفراش، بعد تشخيص إصابتها بالتهاب الدماغ والنخاع العضلي (ME)، وهو مرض مزمن متقلب لا يُعرف له علاج.
تتحدث دوبين علنًا بهدف رفع الوعي بالمرض، رغم علمها بأن أي مجهود بسيط قد يحفّز "انهيارًا" يستمر أيامًا، أو أشهرًا في أسوأ الحالات. وقد غادرت منزلها هذا العام خمس مرات فقط. وتشمل أعراضها إرهاقًا شديدًا ومستمرًا لا يخففه الراحة، ومشكلات في النوم، وصعوبات في الذاكرة والتفكير، إضافة إلى الألم. ويكفي ضوء ساطع أو صوت عالٍ لإحداث انهيار. وتقول: "إنه مدمّر للحياة بطريقة لا أستطيع وصفها بالكلمات. أشعر أنني فقدت كل شيء."
بدأ مرضها بإصابات متتالية بفيروس كوفيد والتهاب الغدد الليمفاوية في شتاء 2021-2022. لم تشعر بأي مرض حينها، واكتشفتهما لاحقًا من خلال فحوص استرجاعية. ثم تدهورت صحتها خلال موسم 2022، الذي شمل بطولة العالم وألعاب الكومنولث وبطولة أوروبا. وفي بطولة أوروبا، بدأت السباق قبل الإشارة بعد أن فقدت الإحساس في ساقيها أثناء وقوفها على كتلة الانطلاق. أجرى الأطباء فحوصات لم تقدم إجابات، ثم زارت أربعة أو خمسة أخصائيين قبل أن يتأكد تشخيص إصابتها بالمرض.
لا يوجد علاج محدد لمرض ME، ويعتمد المرضى غالبًا على أدوية تُستخدم خارج نطاقها المعتمد للسيطرة على أكثر من 200 عرض محتمل. ويُعرف المرض أيضًا بمتلازمة التعب المزمن (CFS)، وهي تسمية ترفضها دوبين بشدة. وتقول، بوصفها رياضية سابقة، إنها "عرفت التعب طوال حياتها"، لكنها ترى أن هذا المصطلح لا يعكس خطورة مرضها. وتقول: "ليته كان مجرد تعب، لكان ذلك نزهة."
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing