Beth Dobbin corrió por Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Cinco años después, la atleta de 32 años pasa más de 22 horas al día en cama, diagnosticada con encefalomielitis miálgica (EM), una enfermedad crónica y fluctuante sin cura conocida.
Dobbin habla públicamente para concienciar, a pesar de saber que incluso pequeños esfuerzos pueden desencadenar una "crisis" que dura días o, en los peores casos, meses. Este año ha salido de casa en solo cinco ocasiones. Sus síntomas incluyen una fatiga intensa y persistente que el descanso no alivia, problemas de sueño, dificultades de memoria y pensamiento, y dolor. Incluso una luz demasiado brillante o un sonido fuerte pueden provocar una crisis. "Es devastador de una forma que no sé expresar con palabras", afirma. "Siento que lo he perdido todo".
Su enfermedad comenzó con las infecciones consecutivas de Covid y mononucleosis en el invierno de 2021-22. No se había sentido mal con ninguna de las dos, y solo las descubrió mediante pruebas retrospectivas. Después, su salud empeoró durante la temporada de 2022, que incluyó el Campeonato Mundial, los Juegos de la Commonwealth y el Campeonato Europeo. En el Europeo, salió antes de tiempo de los tacos tras perder toda la sensibilidad en las piernas. Los médicos realizaron pruebas que no dieron respuestas, y más tarde vio a cuatro o cinco especialistas antes de que le diagnosticaran EM.
La EM no tiene tratamiento específico, y los pacientes suelen recurrir a medicamentos de uso fuera de indicación para controlar más de 200 síntomas posibles. La enfermedad también se conoce como síndrome de fatiga crónica (SFC), una denominación que Dobbin rechaza con firmeza. Como exatleta, afirma que ha "conocido la fatiga toda mi vida", pero cree que el término no refleja la gravedad de su enfermedad. "Ojalá fuera solo fatiga, eso sería pan comido", dice.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing