El entrenador en jefe del equipo femenino de Gales, Tom Brindle, afirma que el equipo quiere aportar su granito de arena al crecimiento del rugby league como una "pequeña nación que supera su peso". Su equipo hará su debut en la Copa Mundial de Rugby League del país contra Inglaterra el sábado en Perth, antes de enfrentarse a Samoa y a los coanfitriones Australia en Sídney. El Grupo A supone un reto abrumador para un equipo que disputó su primer partido internacional oficial en junio de 2021.
"No solo es una gran oportunidad para nosotros como Gales y para el pueblo galés, sino que creo que también es una gran oportunidad para el rugby league en toda Europa", declaró Brindle. "Tenemos que pellizcarnos para creer que emprendimos este viaje, que hemos llegado hasta aquí y que no estamos lejos de competir en nuestro primer partido de la Copa Mundial."
Brindle ha nombrado una plantilla de 21 jugadoras, con tres nuevas internacionales en el once inicial. Hannah Bluck representará a Gales en su cuarto deporte, tras acumular 15 internacionalidades absolutas en rugby union, además de haber representado al país en baloncesto y en fútbol sub-19. La capitana de los Canterbury Bulldogs, Tayla Preston, nacida en Sídney, debuta como medio melé junto a Ffion Lewis en apertura, quien se convierte en la primera galesa que juega un Mundial en ambas modalidades. La segunda línea del St Helens, Paige Travis, es la otra debutante en el once inicial.
La capitana Bethan Dainton afirma que las nuevas jugadoras han "abrazado la cultura" del equipo. Erin Williams, desde el banquillo, espera seguir los pasos de su hermano Zak, que también representó a Gales en rugby league. Con un déficit global de 144-0 en dos partidos contra Inglaterra, Gales sabe que tiene una tarea difícil, pero Brindle cree que los avances del equipo inspirarán a más selecciones europeas, incluidas Irlanda y Escocia.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing