تقول المدربة الرئيسية لمنتخب ويلز للسيدات، توم برايندل، إن الفريق يريد أداء دوره في نمو لعبة الرجبي ليج بوصفه "دولة صغيرة تتجاوز إمكاناتها". ويخوض فريقه أول ظهور للبلاد في كأس العالم للرجبي ليج يوم السبت أمام إنجلترا في بيرث، ثم يواجه ساموا والدولة المشاركة في الاستضافة أستراليا في سيدني. وتمثل المجموعة A اختباراً صعباً لفريق خاض أول مباراة دولية رسمية له في يونيو 2021.
وقال برايندل: "لا تمثل هذه فرصة كبيرة لنا كويلز وشعب ويلز فحسب، بل أعتقد أنها فرصة كبيرة للرجبي ليج في أنحاء أوروبا أيضاً". وأضاف: "علينا أن نصدق أننا بدأنا هذه الرحلة ووصلنا إلى هنا، ولسنا بعيدين عن المنافسة في أول مباراة لنا في كأس العالم".
وأعلن برايندل قائمة من 21 لاعبة، مع ثلاث لاعبات جديدات في التشكيلة الأساسية. ستمثل هانا بلوك ويلز في رياضتها الرابعة، فقد حصلت على 15 مشاركة دولية للكبار في رجبي الاتحاد، كما مثلت البلاد في كرة السلة وكرة القدم للفئات تحت 19 عاماً. وتظهر تايلا بريستون، قائدة فريق كانتربري بولدوغز المولودة في سيدني، لأول مرة في مركز نصف الملعب مع فيون لويس في مركز صانعة اللعب، لتصبح لويس أول لاعبة ويلزية تشارك في كأس العالم في الرياضتين. أما بيج ترافيس، لاعبة الخط الثاني في سانت هيلينز، فهي المحترفة الأخرى التي تظهر لأول مرة في التشكيلة الأساسية.
وقالت القائدة بيثان داينتون إن الوجوه الجديدة "تبنت ثقافة" الفريق. أما إيرين ويليامز، التي تبدأ من على دكة البدلاء، فتأمل أن تسير على خطى شقيقها زاك، الذي مثّل ويلز أيضاً في الرجبي ليج. ومع عجز تراكمي قدره 144-0 في مباراتين أمام إنجلترا، تدرك ويلز أن مهمتها صعبة، لكن برايندل يرى أن تقدم الفريق سيلهم فرقاً أوروبية أخرى، من بينها أيرلندا واسكتلندا.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing