ستواجه ويلز منتخب النرويج في نهائي ملحق كأس العالم للسيدات، وهي تعلم أن الفوز التاريخي قد لا يكفي لإيصالها إلى البرازيل في الصيف المقبل. بعد فوزها في نصف النهائي يوم الثلاثاء على ألبانيا، ستستضيف ويلز مباراة الذهاب على ملعب مدينة كارديف يوم الثلاثاء 1 ديسمبر، على أن تُقام مباراة العودة في النرويج بعد أربعة أيام. ويُعد الفوز على النرويجيات من أعظم إنجازات ويلز، ومع ذلك لا تعرف لاعبات ريان ويلكنسون ما إذا كان ذلك سيكون كافيًا لحجز مكان في أول مشاركة لهن في كأس العالم للسيدات.
عملية التأهل معقدة. تُعد مواجهة ويلز مع النرويج واحدة من ثمانية نهائيات ملحق ضمن التصفيات الأوروبية لكأس العالم. يتأهل سبعة من الفائزين الثمانية مباشرة إلى البطولة، بينما يُحال المنتخب الأدنى تصنيفًا من مرحلة المجموعات إلى الملاحق بين القارات. وإذا أطاحت ويلز بالنرويج، فقد تبقى هي الفريق الذي يخسر الطريق التلقائي إلى أمريكا الجنوبية.
هناك بصيص أمل بعد نتائج نصف النهائي. فقد غيّر فوز فنلندا على صربيا المشهد. فبصفتها vice بطلة الدوري الثاني، كانت فنلندا أدنى من ويلز في تصنيف مرحلة المجموعات. فإذا فازت فنلندا في نهائي الملحق أمام إيطاليا، فإن فوز ويلز على النرويج سيضع فريق ويلكنسون مباشرة في كأس العالم. أما إذا خرجت فنلندا، فإن الفوز على النرويج سيعني انتظار ملحق الملاحق بين القارات، حيث يحتاج الممثل الأوروبي إلى الفوز في مباراة إقصاء واحدة.
لكن الهم الفوري الآن هو النرويج. وصفت كاث مورغان، القائدة السابقة لويلز، النرويج بأنها "القرعة الأفضل" التي كان يمكن أن يتمناها لاعبو ويلكنسون، لكنها رأت أن النرويجيات ربما لديهن بعض الشك. تدخل ويلز المواجهة كفريق أقل حظًا أمام منتخب يحتل المركز 13 في تصنيف الفيفا، بعد فوزه على رومانيا بمجموع 8-0. لم تبلغ ويلز كأس العالم من قبل، بينما لم تغب النرويج عنها قط وتوجت بلقب عام 1995.
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing