ウェールズは女子ワールドカップのプレーオフ決勝でノルウェーと対戦する。火曜日の準決勝でアルバニアに勝利したウェールズは、12月1日（火）にカーディフ・シティ・スタジアムで第1戦を戦い、4日後にノルウェーで第2戦を行う。ノルウェーに勝てばウェールズ史上最大級の功績となるが、リアン・ウィルキンソン監督の選手たちは、それが初めての女子W杯出場を決めるのに十分かどうかは分かっていない。
出場権の仕組みは複雑だ。ウェールズ対ノルウェーは、W杯予選欧州ゾーンの8つのプレーオフ決勝の一つである。8組の勝者のうち7チームが直接本大会に進出し、グループステージで最下位だったチームは大陸間プレーオフに回される。ウェールズがノルウェーを破っても、南米への自動的な道を逃すチームになる可能性は残る。
準決勝の結果により、希望の光が差した。フィンランドがセルビアに勝利したことで状況が変わったのだ。リーグB準優勝のフィンランドは、グループステージのランキングでウェールズより下位だった。フィンランドがイタリアとのプレーオフ決勝に勝てば、ノルウェーに勝ったウェールズは直接W杯に進出する。フィンランドが敗れた場合、ノルウェーに勝っても大陸間プレーオフが待っており、欧州代表はノックアウトの試合を1つ勝たなければならない。
いまの最大の懸念はノルウェーだ。ウェールズの元キャプテン、ケイス・モーガンは、ノルウェーを「ウィルキンソンの選手たちが望みうる最高の組み合わせ」と評したが、ノルウェーの側には少しの迷いがあるかもしれないとも指摘した。ウェールズは、ルーマニアに合計8-0で勝利しFIFAランキング13位のチームに挑む、挑戦者の立場である。ウェールズはW杯に出場したことがないが、ノルウェーは一度も出場を逃しておらず、1995年には優勝している。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing