Сборная Уэльса встретится с Норвегией в финале плей-офф женского чемпионата мира, понимая, что даже громкая победа может не обеспечить выход в Бразилию следующим летом. После успешного полуфинала против Албании во вторник валлийцы сыграют первый матч на «Кардифф Сити Стэдиум» во вторник, 1 декабря, а ответная игра пройдёт в Норвегии через четыре дня. Победа над норвежками стала бы одним из величайших достижений Уэльса, однако игроки Риан Уилкинсон не знают, хватит ли этого, чтобы впервые попасть на женский чемпионат мира.
Процесс отбора сложен. Матч Уэльс — Норвегия — один из восьми финалов плей-офф европейской зоны отборочного турнира чемпионата мира. Семь из восьми победителей напрямую выходят на турнир, а команда с наименьшим рейтингом из группового этапа отбора отправляется в межконтинентальный плей-офф. Если Уэльс обыграет Норвегию, он всё равно может оказаться той командой, которая упустит автоматический путь в Южную Америку.
После результатов полуфиналов появился луч надежды. Победа Финляндии над Сербией изменила картину. Как серебряный призёр Лиги B, Финляндия в групповом рейтинге стояла ниже Уэльса. Если Финляндия выиграет финал плей-офф против Италии, победа Уэльса над Норвегией сразу отправит команду Уилкинсон на чемпионат мира. Если Финляндия вылетит, успех над Норвегией означает ожидание межконтинентального плей-офф, где европейскому представителю придётся выиграть один матч на выбывание.
Пока же ближайшая забота — Норвегия. Бывшая капитан сборной Уэльса Кэт Морган назвала Норвегию «лучшей жеребьёвкой», на которую могли надеяться игроки Уилкинсон, хотя и предположила, что у норвежек могут быть некоторые сомнения. Уэльс выходит в роли аутсайдера против команды, занимающей 13-е место в рейтинге ФИФА и только что обыгравшей Румынию с общим счётом 8:0. Уэльс никогда не выходил на чемпионат мира, а Норвегия ни разу не пропустила турнир и была чемпионом в 1995 году.
Источник: BBC Sport Football · Сводку подготовил HeadlinesBriefing