Le Pays de Galles affrontera la Norvège en finale de barrage de la Coupe du monde féminine, en sachant qu'une victoire retentissante pourrait ne pas suffire à l'envoyer au Brésil l'été prochain. Après sa victoire en demi-finale mardi contre l'Albanie, le Pays de Galles recevra le match aller au Cardiff City Stadium mardi 1er décembre, le retour se jouant en Norvège quatre jours plus tard. Un succès face aux Norvégiennes compterait parmi les plus grandes réussites galloises, mais les joueuses de Rhian Wilkinson ne savent pas si cela suffirait à décrocher une place pour leur première Coupe du monde féminine.
Le processus de qualification est complexe. La rencontre entre le Pays de Galles et la Norvège est l'une des huit finales de barrage de la zone européenne des qualifications à la Coupe du monde. Sept des huit vainqueurs se qualifient directement pour le tournoi, tandis que la nation la moins bien classée de la phase de groupes est reléguée aux barrages intercontinentaux. Si le Pays de Galles bat la Norvège, il pourrait malgré tout être l'équipe privée de la voie automatique vers l'Amérique du Sud.
Un rayon d'espoir est apparu après les résultats des demi-finales. La victoire de la Finlande sur la Serbie a changé la donne. En tant que finaliste de la Ligue B, la Finlande était classée derrière le Pays de Galles dans le classement de la phase de groupes. Si la Finlande remporte sa finale de barrage contre l'Italie, une victoire galloise sur la Norvège enverrait directement l'équipe de Wilkinson en Coupe du monde. Si la Finlande est éliminée, un succès contre la Norvège signifierait qu'un barrage intercontinental attend, où le représentant européen devrait gagner un seul match à élimination directe.
Pour l'instant, la préoccupation immédiate est la Norvège. L'ancienne capitaine galloise Kath Morgan a qualifié la Norvège de "meilleur tirage" que pouvaient espérer les joueuses de Wilkinson, tout en suggérant que les Norvégiennes pourraient avoir un léger doute. Le Pays de Galles part en outsider face à une équipe classée 13e au classement FIFA, après une victoire 8-0 au total contre la Roumanie. Le Pays de Galles n'a jamais disputé de Coupe du monde, alors que la Norvège n'en a jamais manqué une et fut championne en 1995.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing