Wales' Trainer der Frauenmannschaft, Tom Brindle, sagt, das Team wolle seinen Beitrag zum Wachstum des Rugby League leisten, als "kleine Nation, die über ihrem Gewicht boxt". Seine Mannschaft gibt am Samstag in Perth gegen England ihr Debüt bei der Rugby-League-Weltmeisterschaft des Landes, bevor sie in Sydney auf Samoa und den Mitgastgeber Australien trifft. Die Gruppe A stellt eine gewaltige Herausforderung für ein Team dar, das im Juni 2021 sein erstes offizielles Länderspiel bestritt.
"Das ist nicht nur eine große Chance für uns als Wales und die Menschen in Wales, ich glaube, es ist auch eine große Chance für das Rugby League in ganz Europa", sagte Brindle. "Wir müssen uns selbst kneifen, dass wir uns auf den Weg gemacht haben, hier angekommen sind und nicht mehr weit davon entfernt sind, bei unserem ersten WM-Spiel anzutreten."
Brindle hat einen Kader von 21 Spielerinnen benannt, drei neue Gesichter stehen in der Startaufstellung. Hannah Bluck wird Wales in ihrer vierten Sportart vertreten; sie hat 15 Länderspiele im Rugby Union bestritten und das Land auch im Basketball und im U19-Fußball vertreten. Die Kapitänin der Canterbury Bulldogs, die in Sydney geborene Tayla Preston, debütiert als Scrum-Half an der Seite von Ffion Lewis auf der Position des Stand-off. Lewis wird die erste walisische Frau, die bei einer WM in beiden Sportarten spielt. Paige Travis von St Helens ist als zweite Reihe die andere Debütantin in der Startelf.
Kapitänin Bethan Dainton sagt, die neuen Gesichter hätten sich "auf die Kultur eingelassen". Erin Williams, die auf der Bank sitzt, hofft, in die Fußstapfen ihres Bruders Zak zu treten, der ebenfalls für Wales im Rugby League spielte. Mit einem Gesamtrückstand von 144:0 aus zwei Spielen gegen England wissen die Waliserinnen, dass ihnen eine schwierige Aufgabe bevorsteht. Brindle glaubt jedoch, dass die Fortschritte des Teams auch andere europäische Mannschaften inspirieren werden, darunter Irland und Schottland.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing