वेल्स की महिला टीम के मुख्य कोच टॉम ब्रिंडल कहते हैं कि टीम रग्बी लीग के विकास में अपनी भूमिका निभाना चाहती है और एक "छोटे देश के रूप में अपनी हैसियत से बढ़कर" प्रदर्शन करना चाहती है। उनकी टीम शनिवार को पर्थ में इंग्लैंड के खिलाफ देश का रग्बी लीग विश्व कप डेब्यू करेगी, इसके बाद सिडनी में समोआ और सह-मेज़बान ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगी। ग्रुप A एक ऐसी टीम के लिए कठिन परीक्षा है, जिसने जून 2021 में अपना पहला पूर्ण अंतरराष्ट्रीय मैच खेला था।
ब्रिंडल ने कहा, "यह न केवल वेल्स और वेल्स के लोगों के लिए एक बड़ा अवसर है, बल्कि मुझे लगता है कि यूरोप भर में रग्बी लीग के लिए भी यह एक बड़ा अवसर है।" "हमें खुद को चुटकी काटनी पड़ती है कि हमने एक सफर शुरू किया और यहाँ तक पहुँचे, और हम अपने पहले विश्व कप मैच से बहुत दूर नहीं हैं।"
ब्रिंडल ने 21 खिलाड़ियों का दल चुना है, जिसकी शुरुआती लाइन-अप में तीन नए खिलाड़ी शामिल हैं। हन्ना ब्लक अपने चौथे खेल में वेल्स का प्रतिनिधित्व करेंगी; उन्होंने रग्बी यूनियन में 15 वरिष्ठ कैप हासिल किए हैं और देश के लिए बास्केटबॉल तथा U19 फुटबॉल में भी खेल चुकी हैं। कैंटरबरी बुलडॉग्स की कप्तान और सिडनी में जन्मीं टायला प्रेस्टन स्क्रम-हाफ पर फ़िफ़ोन लुईस के साथ स्टैंड-ऑफ़ में डेब्यू कर रही हैं; लुईस दोनों कोड में विश्व कप खेलने वाली पहली वेल्श महिला बन रही हैं। सेंट हेलेंस की दूसरी पंक्ति की खिलाड़ी पेज ट्रेविस शुरुआती लाइन-अप में दूसरी डेब्यू करने वाली खिलाड़ी हैं।
कप्तान बेथन डेंटन कहती हैं कि नए खिलाड़ी टीम की "संस्कृति से जुड़ गए" हैं। बेंच पर बैठीं एरिन विलियम्स अपने भाई ज़ैक के नक्शेकदम पर चलने की उम्मीद रखती हैं, जिन्होंने भी रग्बी लीग में वेल्स का प्रतिनिधित्व किया था। इंग्लैंड के खिलाफ दो मैचों में कुल 144-0 के अंतर से पिछड़ने के बावजूद, ब्रिंडल का मानना है कि टीम की प्रगति आयरलैंड और स्कॉटलैंड सहित यूरोप की और टीमों को प्रेरित करेगी।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित