कुछ टीमों की नज़र ट्रॉफी पर है, जबकि अन्य दीर्घकालिक लाभों को प्राथमिकता दे रही हैं। BBC स्पोर्ट उस रग्बी लीग विश्व कप में सफलता के मायनों का आकलन करता है, जो अंतरराष्ट्रीय खेल के एक निर्णायक समय पर हो रहा है।
इंग्लैंड के नए पुरुष मुख्य कोच ब्रायन मैक डर्मॉट ने टूर्नामेंट से पहले उम्मीद भरा संदेश दिया है। “क्या मुझे लगता है कि हम जीत सकते हैं? ऐसा नहीं है कि नहीं,” उन्होंने कहा। फ़िलहाल, हर कोई एक सपना संजोए हुए है। अगले एक महीने में पुरुष, महिला और व्हीलचेयर प्रतियोगिताओं में भाग लेने वाले सभी लोग विजेता पदक लेकर लौटने की उम्मीद नहीं रखते, लेकिन सभी का सफलता का एक लक्ष्य है। किसी के लिए यह खिताब है। किसी और के लिए प्रगति दिखाना या विरासत बनाना।
पुरुषों की प्रतियोगिता सबसे पहले शुरू होगी, जिसमें मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया का सामना सिडनी में न्यूज़ीलैंड से होगा, जिसे फाइनल का संभावित पूर्वाभ्यास बताया जा रहा है। दोनों की नज़र 15 नवंबर को ब्रिस्बेन में ट्रॉफी उठाने पर है। ऑस्ट्रेलिया की महिला टीम, जो लगातार चौथा खिताब चाहती है, सिडनी में सामोआ के खिलाफ अभियान शुरू करेगी। वहीं इंग्लैंड को अपना व्हीलचेयर खिताब बरकरार रखने की बड़ी उम्मीद है, और वह वोलोंगोंग में वेल्स के खिलाफ शुरुआत करेगा।
चार साल पहले, इंग्लैंड की पुरुष टीम को एमिरेट्स स्टेडियम में सामोआ से सेमीफाइनल में 27-26 के गोल्डन-पॉइंट मुकाबले में दिल तोड़ने वाली हार मिली थी। टोंगा और सामोआ के खिलाफ सीरीज़ जीतों ने उन यादों में से कुछ को मिटाया, लेकिन पिछली शरद ऋतु में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू सीरीज़ 3-0 से हारने के बाद शॉन वेन को पद छोड़ना पड़ा। मैक डर्मॉट, जो 1995 के बाद इंग्लैंड को केवल अपना दूसरा फाइनल दिलाने का प्रयास कर रहे हैं, ऑस्ट्रेलिया पहुंचने से पहले अपने खिलाड़ियों के साथ एक भी प्रशिक्षण सत्र नहीं कर पाए थे। सीमित तैयारी के बावजूद, इंग्लैंड को चौथा फाइनल तक पहुंचने की उम्मीद है, अगर वे अपनी लय पा लें। उनके 23 खिलाड़ियों के दल में डॉल्फिन्स के स्टार हर्बी फार्नवर्थ शामिल हैं, जिन्हें दुनिया के सबसे बेहतरीन सेंटर में गिना जाता है।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित