لأكثر من 50 عامًا، ظل مشجعو كرة القدم الأمريكية الجامعية يتجادلون حول إقامة تصفيات، وقد منع نظام البولات ذلك لفترة طويلة. والآن، وفقًا لـPete Thamel وHeather Dinich من ESPN، تقترب بطولة كرة القدم الأمريكية الجامعية وESPN من اتفاق لتوسيع التصفيات إلى 24 فريقًا في 2027. ويرى Bill Connelly أن هذه الرياضة انتقلت من البطء المفرط إلى السرعة الخطيرة، إذ أدت إعادة تنظيم الدوريات إلى نشوء دوريات ضخمة وغير منطقية جغرافيًا، وتجاوزت رواتب اللاعبين 40 مليون دولار.
ويقول Connelly إن قلة قليلة من المشجعين طالبت بهذا التوسع. ويحذر من أن صناعة كرة القدم الأمريكية الجامعية بأكملها تعتمد على مباريات الموسم العادي الكبيرة التي تجذب تقييمات تلفزيونية ضخمة وحشودًا كبيرة، وأن التقليل من أهمية هذه المباريات مع رفع أسعار التذاكر والضغط على المتبرعين يشبه اللعب بالنار. كما يقول إن الضرر الذي يلحق بنزاهة الموسم العادي والبولات سيكون حقيقيًا بطريقة لم يكن عليها الأمر مع تصفيات أصغر.
والجانب اللوجستي مصدر قلق آخر، فإضافة جولة خامسة للتصفيات قبل إتقان جولة الأربعة، فوق تقويم ديسمبر ويناير المزدحم أصلًا، يزيد التعقيد. ويشير Connelly أيضًا إلى أن التوسع سيقلل المخاطر في نحو 30 مباراة إضافية كل عام، بينما يُتوقع إلغاء مباريات بطولات الدوريات، ما يزيل مزيدًا من التوتر خلال الموسم.
ويفحص الحجج الرئيسية لصالح تشكيلة من 24 فريقًا ويجدها غير مقنعة. فأحد الادعاءات أن مزيدًا من بطاقات التأهل للتصفيات قد يهدئ دوامة تغيير المدربين، لكن Connelly يشير إلى أن المدربين كانوا الأصوات الرئيسية التي دفعت نحو ذلك، وأن Penn State أقالت James Franklin بعد أن كانت قريبة من لقب البطولة الوطنية. ويخلص إلى أن الحجة لصالح 24 فريقًا ليست قوية بما يكفي.
المصدر: ESPN General · لخّصه HeadlinesBriefing