Seit über 50 Jahren debattieren College-Football-Fans über ein Playoff, und das Bowl-System verhinderte lange, dass es Realität wurde. Laut ESPN-Reportern Pete Thamel und Heather Dinich stehen die College Football Playoff und ESPN nun kurz vor einer Vereinbarung, das Playoff 2027 auf 24 Teams auszuweiten. Bill Connelly argumentiert, der Sport sei von viel zu langsam zu gefährlich schnell geworden: Die Neuordnung der Conferences habe übergroße und geografisch unlogische Ligen hervorgebracht, und die Spielerkader kosteten inzwischen über 40 Millionen US-Dollar.
Connelly sagt, kaum jemand habe diese Ausweitung gefordert. Er warnt, dass die gesamte College-Football-Branche auf große Spiele der regulären Saison angewiesen ist, die hohe TV-Quoten und volle Stadien bringen. Diese Partien weniger bedeutend zu machen und gleichzeitig Ticketpreise zu erhöhen und Spender stärker unter Druck zu setzen, sei ein gefährliches Spiel. Außerdem würde der Schaden für die Integrität der regulären Saison und die Bowls so real werden, wie er es bei kleineren Playoffs nicht war.
Auch die Organisation bereitet Sorgen. Eine fünfte Playoff-Runde einzuführen, bevor das Vier-Team-Format beherrscht wird, und dazu im ohnehin vollen Kalender von Dezember und Januar, mache die Sache unnötig kompliziert. Connelly weist zudem darauf hin, dass die Ausweitung den Einsatz bei rund 30 zusätzlichen Spielen pro Saison senken würde, während die Conference-Championship-Games voraussichtlich wegfallen. Damit ginge noch mehr Spannung während der Saison verloren.
Er prüft die wichtigsten Argumente für ein Feld mit 24 Teams und hält sie für nicht überzeugend. Ein Argument lautet, mehr Playoff-Plätze könnten das ständige Trainerkarussell beruhigen. Connelly erinnert jedoch daran, dass vor allem Trainer diese Idee vorangetrieben haben, und dass Penn State James Franklin entlassen hat, obwohl das Team knapp an der nationalen Meisterschaft gescheitert war. Sein Fazit: Die Argumente für 24 Teams sind nicht stark genug.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing