50年以上にわたり、大学フットボールのファンはプレーオフをめぐって議論を重ねてきましたが、ボウルシステムがそれを長く実現させずにいました。ESPNのPete ThamelとHeather Dinichによると、現在、College Football PlayoffとESPNは2027年にプレーオフを24チームへ拡大する合意に近づいているとのことです。Bill Connellyは、このスポーツは遅すぎるところから、今や危険なほど速く変化していると主張しています。カンファレンス再編によって過大で地理的に不自然なカンファレンスが生まれ、選手の人件費は4,000万ドルを超えているといいます。
Connellyは、この拡大を求めたファンはほとんどいなかったと述べています。大学フットボール産業全体が、大きなテレビ視聴率と観客を集めるレギュラーシーズンの大きな試合に依存しており、それらの試合の重要性を下げつつチケット価格を引き上げ、寄付者への圧力を強めることは火遊びに等しいと警告しています。また、小規模なプレーオフでは当てはまらなかった形で、レギュラーシーズンの公正さやボウルへの被害が現実のものになると指摘しています。
運営面の懸念もあります。4チーム制を完全に習得する前に第5ラウンドを加えることは、すでに混み合っている12月から1月の日程にさらなる複雑さをもたらします。Connellyはまた、この拡大によりシーズンごとに約30試合の追加分で重要性が薄れること、そしてカンファレンスのチャンピオンシップゲームが廃止される見込みであることを挙げ、シーズン中の緊張感がさらに失われると述べています。
さらに、24チーム案を支持する主な論拠を検討し、説得力がないと結論づけています。その一つが、プレーオフ枠を増やせばコーチの頻繁な交代を抑えられるという主張ですが、Connellyはこの案を強く求めたのがコーチ陣だったことを指摘します。また、Penn Stateは全国優勝にあと一歩まで迫った後にJames Franklinを解任しています。Connellyは、24チームを支持する論拠は十分に強くないと結論づけています。
出典: ESPN General · 要約：HeadlinesBriefing