৫০ বছরেরও বেশি সময় ধরে কলেজ ফুটবল ভক্তরা একটি প্লে-অফ নিয়ে বিতর্ক করে আসছেন, এবং বোল ব্যবস্থা দীর্ঘদিন ধরে তা হতে দেয়নি। এখন ESPN-এর Pete Thamel ও Heather Dinich-এর মতে, College Football Playoff ও ESPN ২০২৭ সালে প্লে-অফ ২৪ দলে সম্প্রসারণের চুক্তির কাছাকাছি। Bill Connelly বলছেন, খেলাটি অতিরিক্ত ধীর থেকে বিপজ্জনকভাবে দ্রুত হয়ে উঠেছে; কনফারেন্স পুনর্গঠন অতিরিক্ত বড় ও ভৌগোলিকভাবে অদ্ভুত কনফারেন্স তৈরি করেছে এবং খেলোয়াড় দলের ব্যয় ৪০ মিলিয়ন ডলারের বেশি হয়েছে।
Connelly বলেন, এই সম্প্রসারণ খুব কম ভক্তই চেয়েছিলেন। তাঁর সতর্কবার্তা, পুরো কলেজ ফুটবল শিল্প নিয়মিত মৌসুমের বড় ম্যাচের উপর নির্ভরশীল, যা বিপুল টিভি রেটিং ও দর্শক টানে; এসব ম্যাচের গুরুত্ব কমানো, একই সঙ্গে টিকিটের দাম বাড়ানো ও দাতাদের উপর চাপ দেওয়া, আগুন নিয়ে খেলার শামিল। তিনি আরও বলেন, ছোট প্লে-অফের ক্ষেত্রে যা হয়নি, এখন নিয়মিত মৌসুমের অখণ্ডতা ও বোলের ক্ষতি বাস্তবে দেখা দেবে।
লজিস্টিকসও উদ্বেগের বিষয়। চার দলের কাঠামো আয়ত্ত করার আগেই পঞ্চম রাউন্ড যোগ করা, এবং ইতিমধ্যে ঠাসা ডিসেম্বর-জানুয়ারির সূচিতে তা চাপানো, জটিলতা বাড়ায়। Connelly আরও উল্লেখ করেন, এই সম্প্রসারণে প্রতি মৌসুমে প্রায় ৩০টি অতিরিক্ত ম্যাচের গুরুত্ব কমবে, এবং কনফারেন্স চ্যাম্পিয়নশিপ গেম বাদ পড়বে বলে আশা করা হচ্ছে, ফলে মৌসুমের উত্তেজনা আরও কমবে।
তিনি ২৪ দলের পক্ষের প্রধান যুক্তিগুলো পরীক্ষা করেন এবং সেগুলোকে অপর্যাপ্ত মনে করেন। একটি যুক্তি হলো, বেশি প্লে-অফ স্থান কোচদের ঘন ঘন বদলির প্রবণতা কমাতে পারে; কিন্তু Connelly মনে করিয়ে দেন, এই প্রস্তাবের প্রধান সমর্থক ছিলেন কোচরাই, আর জাতীয় শিরোপার কাছাকাছি যাওয়ার পরও Penn State James Franklin-কে বরখাস্ত করেছে। তাঁর সিদ্ধান্ত, ২৪ দলের পক্ষে যুক্তি যথেষ্ট শক্তিশালী নয়।
উৎস: ESPN General · সারাংশ: HeadlinesBriefing