Более 50 лет болельщики студенческого американского футбола спорили о плей-офф, и система боулов долго не давала ему появиться. Теперь, по данным Pete Thamel и Heather Dinich из ESPN, College Football Playoff и ESPN близки к соглашению о расширении плей-офф до 24 команд в 2027 году. Bill Connelly утверждает, что спорт перешел от слишком медленного развития к опасно быстрому: перестройка конференций создала огромные и географически нелогичные лиги, а зарплатные фонды игроков превысили 40 миллионов долларов.
Connelly говорит, что расширения почти никто не требовал. Он предупреждает, что вся индустрия студенческого американского футбола зависит от крупных матчей регулярного чемпионата, которые привлекают высокие телерейтинги и большие толпы, и что снижение их значимости при одновременном росте цен на билеты и давлении на доноров – игра с огнем. По его словам, ущерб для целостности регулярного чемпионата и боулов проявится в полной мере, чего не было при меньших плей-офф.
Логистика – еще одна проблема. Добавление пятого раунда до того, как освоен четырехкомандный формат, на и без того перегруженном декабрьско-январском календаре лишь усложняет ситуацию. Connelly также отмечает, что расширение снизит ставки примерно в 30 дополнительных играх за сезон, а финалы конференций, как ожидается, упразднят, что лишит сезон еще большей напряженности.
Он разбирает основные аргументы в пользу турнира на 24 команды и находит их неубедительными. Один из них гласит, что больше мест в плей-офф может умерить текучку тренеров, но Connelly напоминает, что главными сторонниками идеи были именно тренеры, а Penn State уволил James Franklin, едва не выиграв национальный титул. Он делает вывод, что доводов в пользу 24 команд недостаточно.
Источник: ESPN General · Сводку подготовил HeadlinesBriefing