Big-Ten-Commissioner Tony Petitti erklärte am Donnerstag bei den Basketball-Medientagen der Big Ten, dass die Konferenz absolut keine Gespräche über eine Expansion geführt hat, obwohl das vorgeschlagene Protect College Sports Act es der Liga mit 18 Mitgliedern erlauben würde, zwei weitere Teams aufzunehmen. Petitti sagte, die Konferenz unterstütze das Gesetz zwar "aggressiv", habe aber "schon seit geraumer Zeit" keine Expansionsgespräche geführt. "Diese Konferenz hat 18 starke Mitglieder", sagte er. "Darauf konzentrieren wir uns."
Das Gesetz wurde im September mit 77 zu 22 Stimmen vom US-Senat verabschiedet und geht nun an das Repräsentantenhaus. Es würde die Mitgliederzahl der Konferenz auf 20 Teams begrenzen und verlangen, dass eine Schule, die von einer Power-4-Konferenz in eine andere wechseln möchte, drei Jahre ohne Konferenzzugehörigkeit verbringt, bevor sie der neuen Liga beitreten darf. Die Big Ten hat sich zuletzt durch die Aufnahme von USC, UCLA, Oregon und Washington aus der ursprünglichen Pac-12 erweitert, die alle 2024 offiziell beitraten. Petitti zeigte sich "optimistisch", dass das Gesetz das Repräsentantenhaus passieren wird, und bezeichnete es als Schritt hin zu einem saubereren System bei Spielberechtigung, Transferregeln und NIL-Rechtsstreitigkeiten.
Petitti äußerte sich auch zu dem vorgeschlagenen 24-Team-College-Football-Playoff, das das Finale der Big Ten abschaffen würde. Er sagte, die Trainer der Big Ten seien der Ansicht, dass ein System, in dem manche Teams um den Titel spielen, während andere auf Playoff-Plätze warten, nicht "das Beste für den Football" sei. Ein 24-Team-Feld würde zudem dazu anregen, zu Saisonbeginn wettbewerbsfähigere Partien außerhalb der Konferenz anzusetzen, ein Bereich, für den die Teams der Big Ten, darunter der nationale Meister Indiana, kritisiert wurden.
Zum Verhandlungszeitraum der CFP mit ESPN, der am Freitag auslaufen sollte, hielt sich Petitti mit ausführlichen Kommentaren zurück. Er betonte jedoch die Notwendigkeit eines Finanzplans, der "alle zufriedenstellt", und fügte hinzu, dass die Konferenz im Falle eines Ablaufs über die nächsten Schritte entscheiden werde.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing