O comissário da Big Ten, Tony Petitti, afirmou na quinta-feira, durante os dias de mídia do basquete da Big Ten, que a conferência teve absolutamente nenhuma discussão sobre expansão, mesmo que o projeto de lei Protect College Sports Act permitisse à liga de 18 membros acrescentar mais duas equipes. Petitti disse que a conferência, embora esteja "apoiando agressivamente" o projeto, não tem conversas sobre expansão "há bastante tempo". "Esta conferência tem 18 membros fortes", afirmou. "Estamos focados nisso."
O projeto foi aprovado pelo Senado dos EUA por 77 votos a 22 em setembro e agora segue para a Câmara dos Representantes. Ele limitaria a participação na conferência a 20 equipes e exigiria que qualquer escola que queira migrar de uma conferência Power 4 para outra fique três anos sem afiliação antes de entrar na nova liga. A Big Ten se expandiu mais recentemente ao receber USC, UCLA, Oregon e Washington, da antiga Pac-12, todas oficialmente integradas em 2024. Petitti está "otimista" de que o projeto será aprovado na Câmara e o classificou como um passo rumo a um sistema mais limpo em questões de elegibilidade, regras de transferência e litígios sobre NIL.
Petitti também tratou do proposto playoff de 24 equipes do College Football Playoff, que eliminaria o jogo de campeonato da Big Ten. Ele disse que os treinadores da Big Ten consideram que um sistema em que algumas equipes disputam o título enquanto outras esperam vagas no playoff não é "a melhor coisa para o futebol". Acrescentou que um formato de 24 equipes incentivaria jogos fora da conferência mais competitivos, área em que as equipes da Big Ten, incluindo a campeã nacional Indiana, foram criticadas.
Sobre a janela de negociação do CFP com a ESPN, que deveria expirar na sexta-feira, Petitti evitou comentar em detalhes. Ele destacou a necessidade de um plano financeiro que "deixe todos satisfeitos" e disse que, se a janela se encerrar, a conferência decidirá o que fazer em seguida.
Fonte: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing