قال مفوض الدوري الكبير توني بيتيتي يوم الخميس خلال أيام الإعلام الخاصة بكرة السلة في الدوري الكبير، إن الاتحاد لم يجرِ أي مناقشات على الإطلاق بشأن التوسع، رغم أن مشروع قانون حماية الرياضة الجامعية المقترح سيسمح للدوري المكون من 18 عضواً بإضافة عضوين آخرين. وأوضح بيتيتي أن الاتحاد، رغم "دعمه بقوة" للمشروع، لم تجرِ بشأن التوسع أي محادثات "منذ فترة طويلة". وقال: "هذا الاتحاد يضم 18 عضواً أقوياء، ونحن نركز على ذلك."
أقر مجلس الشيوخ الأمريكي المشروع بأغلبية 77 صوتاً مقابل 22 في سبتمبر، وهو الآن متجه إلى مجلس النواب. وسيحدد المشروع سقف عضوية الاتحاد بعشرين فريقاً، ويشترط على أي مدرسة تنتقل من أحد اتحادات Power 4 إلى آخر أن تقضي ثلاث سنوات دون انتماء لأي اتحاد قبل الانضمام إلى الدوري الجديد. وكان الدوري الكبير قد توسع مؤخراً بضم جامعات USC وUCLA وأوريغون وواشنطن من الدوري الأصلي Pac-12، وجميعها انضمت رسمياً في عام 2024. وقال بيتيتي إنه "متفائل" بإقرار المشروع في مجلس النواب، واصفاً إياه بأنه خطوة نحو نظام أنظف في شؤون الأهلية وقواعد الانتقال والتقاضي المتعلق بحقوق الاسم والصورة.
كما تطرق بيتيتي إلى مقترح نظام التصفيات المكون من 24 فريقاً في كرة القدم الجامعية، والذي سيلغي مباراة بطولة الدوري الكبير. وقال إن مدربي الدوري يرون أن نظاماً تتنافس فيه بعض الفرق على اللقب بينما تنتظر فرق أخرى مقاعد التصفيات ليس "الأفضل لكرة القدم". وأضاف أن نظام الـ24 فريقاً سيشجع على جدولة مباريات خارج الدوري أكثر تنافسية، وهو مجال تعرضت فيه فرق الدوري الكبير، ومنها بطل البلاد جامعة إنديانا، لانتقادات.
أما بشأن فترة التفاوض بين التصفيات الجامعية وESPN، التي كان من المقرر أن تنتهي يوم الجمعة، فقد امتنع بيتيتي عن التعليق المفصل. وشدد على الحاجة إلى خطة مالية "تعوض الجميع"، وقال إنه إذا انتهت الفترة فإن الاتحاد سيقرر الخطوة التالية.
المصدر: ESPN General · لخّصه HeadlinesBriefing