كان مايك بيتيني يسافر في إيطاليا احتفالًا بعيد ميلاده الستين عندما اتصل به المنسق الدفاعي لفريق دالاس كاوبويز كريستيان باركر قبل بضعة أسابيع ليسأله إن كان سيقبل دورًا في الجهاز الفني. وقال بيتيني إنه لبّى الطلب لأن صديقًا محتاجًا طلب المساعدة. وهو ينهي أسبوعه الأول مساعدًا دفاعيًا أول، ليلتقي من جديد بباركر، الذي أدخله إلى دوري NFL مدربًا لمراقبة الجودة مع فريق غرين باي باكرز عام 2018.
طُرحت فكرة الانضمام إلى الجهاز الفني لأول مرة في الشتاء، لكن بيتيني كان قد أعلن اعتزاله قبل فترة قصيرة. زار الكاوبويز في الربيع وقضى بضعة أيام مع المدربين. وسيعمل في مقصورة المدربين خلال المباريات، بينما يبقى باركر على خط التماس. وقال بيتيني إنه يحاول اللحاق بمقاطع الفيديو وإجراء الملاحظات، لكن هدفه الأساسي هو دعم باركر والمدرب الرئيسي براين شوتنهايمر وبقية الجهاز الدفاعي بكل ما أوتي من قدرة.
يمتلك بيتيني 24 عامًا من الخبرة في دوري NFL، بما في ذلك ثلاث محطات منسقًا دفاعيًا مع نيويورك جتس (2009-2012) وبوفالو بيلز (2013) وغرين باي (2018-2020)، إضافة إلى عامين مدربًا رئيسيًا لفريق كليفلاند براونز (2014-2015). وقضى المواسم الأربعة السابقة مساعدًا رئيسيًا لفريق مينيسوتا فايكингز. أما باركر فهو في أول موسم له منسقًا، ولديه ثماني سنوات فقط من الخبرة في دوري NFL. وقال بيتيني إنه تعلم كثيرًا من أخطاء الآخرين، ويعتقد أن ذلك سيساعده في دعم باركر.
الدفاع بحاجة إلى مساعدة. فبعد خمس مباريات، يحتل الكاوبويز المركز 31 في الياردات المسموح بها لكل مباراة (395.4)، والمركز 25 في النقاط المسموح بها لكل مباراة (27.2)، دون أي اعتراض، ومع خمس عرقلات فقط للمهاجم. وقد أمضى بيتيني معظم وقته في غرفة الفيديو يدرس تشكيلة الكاوبويز ونظام باركر. وقال إن كرة القدم لعبة تقوم على تفاصيل صغيرة كثيرة، وإن الخطة يجب أن تبرز ما يجيده دالاس وتحرم الخصوم من أقوى ما لديهم.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing