Mike Pettine voyageait en Italie pour célébrer son 60e anniversaire lorsque le coordinateur défensif des Dallas Cowboys, Christian Parker, l'a appelé il y a quelques semaines pour savoir s'il accepterait un rôle au sein du staff. Pettine a expliqué avoir accepté parce qu'un ami dans le besoin lui demandait de l'aide. Il termine sa première semaine comme assistant défensif principal et retrouve Parker, qu'il avait fait entrer dans la NFL comme entraîneur du contrôle qualité avec les Packers de Green Bay en 2018.
L'idée de rejoindre le staff avait été évoquée pour la première fois en hiver, alors que Pettine venait tout juste d'annoncer sa retraite. Il a rendu visite aux Cowboys au printemps et a passé quelques jours avec les entraîneurs. Il travaillera dans la tribune des entraîneurs pendant les matchs, tandis que Parker restera sur la ligne de touche. Pettine a déclaré qu'il tentait de rattraper son retard sur les vidéos et de faire des observations, mais que son objectif principal était de soutenir Parker, l'entraîneur-chef Brian Schottenheimer et le reste du staff défensif de toutes les façons possibles.
Pettine compte 24 ans d'expérience dans la NFL, dont trois postes de coordinateur défensif aux New York Jets (2009-2012), aux Buffalo Bills (2013) et à Green Bay (2018-2020), ainsi que deux saisons comme entraîneur-chef des Cleveland Browns (2014-2015). Il a passé les quatre saisons précédentes comme entraîneur-chef adjoint des Vikings du Minnesota. Parker en est à sa première année comme coordinateur et ne compte que huit ans d'expérience dans la NFL. Pettine a déclaré avoir beaucoup appris des erreurs des autres et pense que cela l'aidera à soutenir Parker.
La défense a besoin d'aide. Après cinq matchs, les Cowboys occupent la 31e place pour les yards concédés par match (395,4) et la 25e pour les points concédés par match (27,2), sans aucune interception et avec seulement cinq sacks. Pettine a passé la majeure partie de son temps dans la salle de visionnage à étudier l'effectif des Cowboys et le schéma de Parker. Il a expliqué que le football est un sport de multiples petits détails et que le plan doit mettre en valeur ce que Dallas fait bien tout en neutralisant ce que font le mieux les adversaires.
Source: ESPN NFL · Résumé par HeadlinesBriefing