ستفتتح كليفلاند المباراة الرابعة من بطولة الدوري الأمريكي مساء يوم الجمعة مع شون أرمسترونغ، بينما سيبدأ تامبا باي مع نيك مارتينيز. يتقدم الجارديانز 2-1 في السلسلة التي تُلعب على سبع مباريات بعد أن أدى هوم ران بقيمة نقطتين لبيتي هالبين إلى فوز 3-2 في المباراة الثالثة مساء يوم الخميس. وقد أجّل الفريقان الإعلان عن خططهما للرمي بسبب الطقس. ومن المتوقع هطول الأمطار في كليفلاند معظم يوم الجمعة، لكن هناك فترة بين الثامنة والحادية عشرة مساءً بتوقيت الساعة الشرقية قد تسمح بإقامة المباراة. كما تم تأجيل موعد البداية ساعتين إلى الثامنة مساءً بتوقيت الساعة الشرقية بعد أن اكتسح ميلواكي بروورز لوس أنجلوس دودجرز في بطولة الدوري الوطني مساء الخميس.
لم تتعرض أي مباراة في بطولة الدوري الأمريكي للتأجيل منذ عام 2019، عندما استضاف نيويورك يانكيز هيوستن أstros. وستكون هذه المرة الخامسة التي يظهر فيها أرمسترونغ في التصفيات هذا الموسم، وستكون مباراة اعتماد على حراس الاحتياط لكليفلاند. وقد سمح الرامي الأيمن بضربة واحدة فقط في 5⅓ أشواط مع خمس ضربات مستقيمة. وظن أرمسترونغ أن موسمه انتهى في أواخر يوليو بعد إصابته بشد في عضلة الساق، لكنه عاد خلال الأسبوع الأخير من الموسم العادي. اختارته كليفلاند في الجولة الثامنة عشرة عام 2011، وظهر لأول مرة في الدوري الكبير بعد أربع سنوات. ثم انتقل إلى سياتل عام 2017 وأمضى وقتاً مع أربع منظمات أخرى، من بينها تامبا باي، قبل أن يوقّع مع كليفلاند هذا الموسم.
وقال أرمسترونغ إن الرمي أمام جماهيره المحلية يعني له الكثير. وقال: "من الواضح أنني لعبت هنا، وتم اختياري هنا، والعودة إلى هنا والتواجد في هذا الموقف -- لا توجد كلمات تصف ذلك".
كان مارتينيز قد بدأ المباراة الثالثة من سلسلة القسم في الدوري الأمريكي ضد نيويورك يانكيز، فلعب 3⅔ أشواط، وسمح بنقطتين مع خمس ضربات ومشية واحدة وثلاث ضربات مستقيمة. أنهى الرامي الأيمن الموسم العادي بسجل 15-6 ومعدل دفاعي 3.10، وهو السادس في الدوري الأمريكي، وكان الثالث في الدوري مع 26 بداية سمح فيها بثلاث نقاط أو أقل. وقال يوم الخميس: "إنها تشبه بداياتي طوال العام؛ سيكون الأمر معركة شرسة عند الدخول، فقط لأرى كم عدد الخارجين الذي أستطيع تحقيقه لهذا الفريق، فهذا مهم".
المصدر: ESPN MLB · لخّصه HeadlinesBriefing