শুক্রবার রাতে ক্লিভল্যান্ড এএল চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজের গেম ৪ শুরু করবে শন আর্মস্ট্রং দিয়ে, আর টাম্পা বে শুরু করবে নিক মার্টিনেজকে দিয়ে। বৃহস্পতিবার বিকেলে গেম ৩-তে পেটি হ্যালপিনের দুই রানের হোমারে ৩-২ ব্যবধানের জয় পেয়ে গার্ডিয়ানস সাত ম্যাচের সিরিজে ২-১ এগিয়ে গেছে। আবহাওয়ার কারণে দুই দলই তাদের পিচিং পরিকল্পনা ঘোষণায় দেরি করেছে। শুক্রবারের বেশির ভাগ সময় ক্লিভল্যান্ডে বৃষ্টির আশঙ্কা রয়েছে, তবে রাত ৮টা থেকে ১১টার মধ্যে একটি সময় আছে যখন খেলা হতে পারে। বৃহস্পতিবার রাতে ন্যাশনাল লিগ চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজে মিলওয়াকি ব্রিউয়ার্স লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সকে সুইপ করার পর খেলা শুরুর সময় দুই ঘণ্টা পিছিয়ে ইটির রাত ৮টায় নির্ধারণ করা হয়েছে।
২০১৯ সালের পর থেকে এএলসিএসের কোনো ম্যাচ স্থগিত হয়নি, যখন নিউইয়র্ক ইয়াঙ্কিজ হিউস্টন অ্যাস্ট্রোসের আয়োজন করেছিল। এই পোস্টসিজনে এটি আর্মস্ট্রংয়ের পঞ্চম উপস্থিতি হবে, এবং ক্লিভল্যান্ডের জন্য এটি একটি বুলপেন ম্যাচ হবে। এই রাইট-হ্যান্ডার ৫⅓ ইনিংসে মাত্র একটি হিট দিয়েছেন এবং পাঁচটি স্ট্রাইকআউট নিয়েছেন। জুলাই মাসের শেষে কাফ স্ট্রেইনের পর আর্মস্ট্রং ভেবেছিলেন তাঁর মৌসুম শেষ হয়ে গেছে, কিন্তু নিয়মিত মৌসুমের শেষ সপ্তাহে তিনি ফিরে আসেন। ২০১১ সালে ক্লিভল্যান্ড তাঁকে ১৮তম রাউন্ডে ড্রাফট করে, এবং চার বছর পরে তিনি বড় লিগে অভিষেক করেন। ২০১৭ সালে তাঁকে সিয়াটলে ট্রেড করা হয় এবং এই মৌসুমে ক্লিভল্যান্ডের সঙ্গে চুক্তি করার আগে তিনি টাম্পা বেসহ আরও চারটি সংগঠনে সময় কাটান।
আর্মস্ট্রং বলেন, নিজের স্থানীয় সমর্থকদের সামনে পিচ করা তাঁর কাছে অনেক অর্থবহ। তিনি বলেন, "স্পষ্টতই আমি এখানে খেলেছি, এখানেই আমাকে ড্রাফট করা হয়েছিল, এখানে ফিরে আসা এবং এই পরিস্থিতিতে থাকতে পারা -- কথায় তা প্রকাশ করা যায় না।"
নিউইয়র্ক ইয়াঙ্কিজের বিপক্ষে এএল ডিভিশন সিরিজের গেম ৩-তে মার্টিনেজ শুরু করেছিলেন, ৩⅔ ইনিংস খেলে পাঁচটি হিট, একটি ওয়াক ও তিনটি স্ট্রাইকআউট সহ দুই রান দিয়েছিলেন। নিয়মিত মৌসুমে এই রাইট-হ্যান্ডার ১৫-৬ রেকর্ড করেন এবং ৩.১০ ERA নিয়ে এএলে ষষ্ঠ স্থানে ছিলেন, আর ২৬টি স্টার্টে তিন বা তার কম রান দিয়ে লিগে তৃতীয় স্থানে ছিলেন। তিনি বৃহস্পতিবার বলেন, "বছরজুড়ে আমার স্টার্টগুলোর মতোই; ভেতরে ঢুকতে এটি একটি কঠিন লড়াই হবে, শুধু দেখতে চাই এই দলের জন্য কতগুলো আউট বের করতে পারি, এটা গুরুত্বপূর্ণ।"
উৎস: ESPN MLB · সারাংশ: HeadlinesBriefing