ক্লিভল্যান্ড গার্ডিয়ানসের সেন্টার ফিল্ডার পেটি হ্যালপিন বৃহস্পতিবার আমেরিকান লীগ চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজ (ALCS)-এর তৃতীয় গেমের পঞ্চম ইনিংসে টাম্পা বে রেজের বিপক্ষে দুই রানের হোমরান মারেন, ২-১ ব্যবধানের ঘাটতি পূরণ করে এবং গার্ডিয়ানসের ৩-২ জয়ের শেষ রানগুলো তোলেন। রেজের স্টার্টিং পিচার গ্রিফিন জ্যাক্সের সেন্টার-কাট সিঙ্কারে মারা এই শটের পর তিনি যে ব্যাট ছুড়ে ফেলেন, সতীর্থরা সেটিকে অপ্রত্যাশিতভাবে চমকপ্রদ বলে জানান। স্টিভেন ক্ওয়ান শটটিকে "একটি দারুণ শট" বলেন এবং ব্যাট ছোড়াকে "বেপরোয়া, তবে ভালো অর্থে" বলে উল্লেখ করেন।
হ্যালপিনের সতীর্থরা তাঁকে নির্ভীক ও আমুদে হিসেবে বর্ণনা করেন। স্টার্টিং পিচার গ্যাভিন উইলিয়ামস বলেন, তিনি "কোনো কিছুকেই ভয় পান না", আর ফার্স্ট বেসম্যান নাথানিয়েল লো তাঁকে "তেজি" ও "একজন বিনোদনকারী" বলেন। হ্যালপিন জানান, তিনি ফাস্টবলের অপেক্ষায় ছিলেন এবং ব্যাটের মাথাটি সামনে নিয়ে আসার চেষ্টা করছিলেন, আর জ্যাক্স পিচটি প্লেটের ওপর ছেড়ে দিয়েছিলেন। এই হোমরানটি তাঁর আরেকটি বড় শটের এক মাসেরও কম সময় পরে এল, যা AL সেন্ট্রালের দৌড়ে শিকাগো হোয়াইট সক্সকে হারাতে সাহায্য করেছিল।
পিচিং আবারও ক্লিভল্যান্ডকে এগিয়ে নিয়ে গেছে। উইলিয়ামস পাঁচ ইনিংসে নয়টি স্ট্রাইকআউট নেন, আর চ্যান্ডলার সিম্পসনের দুই রানের ট্রিপলের পর বুলপেন রেজকে রানশূন্য রাখে। ক্লোজার কেড স্মিথ চারটি আউট নেন, যার মধ্যে লিডঅফ ব্যাটার ইয়ানডি ডিয়াজকে স্ট্রাইকআউট করা ছিল কঠিন লড়াই; অষ্টম ইনিংসে ডিয়াজ ১০টি পিচ দেখেছিলেন। ম্যানেজার স্টিফেন ভোগট স্মিথের দক্ষতার প্রশংসা করেন।
গার্ডিয়ানস এখন সিরিজে ২-১ এগিয়ে। এই পোস্টসিজনে তাদের আক্রমণ প্রতি রাতে ভিন্ন খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর করেছে, যার মধ্যে আছেন হোসে রামিরেজ, চেজ ডি লশার, লো ও জো অ্যাডেল। তবে বৃহস্পতিবার ছিল হ্যালপিনের দিন, যিনি তাঁর তরুণ ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় মুহূর্তটি উপভোগ করেন।
উৎস: ESPN MLB · সারাংশ: HeadlinesBriefing