ড্যজার্স তাদের মৌসুম বাঁচানোর লড়াইয়ে ন্যাশনাল লীগ চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজের গেম ৪-এর জন্য শোহেই ওহতানিকে আবার লিডঅফ পজিশনে নামিয়েছে। সাত ম্যাচের এই সিরিজে মিলওয়াকি ব্রিউয়ার্সের কাছে ০-৩ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা লস এঞ্জেলেস ড্যজার্স এমন ঘাটতির মুখোমুখি, যা আগে মাত্র একটি বেসবল দল কাটিয়ে উঠতে পেরেছে। মিলওয়াকি বাঁহাতি পিচার শেন ড্রোহানকে দিয়ে শুরু করবে।
লাইনআপে ওহতানির অবস্থান অনিশ্চিত ছিল। ম্যানেজার ডেভ রবার্টস এক দুর্বল সময়ের পর তাঁকে অন্তত একটি ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু ওহতানি জোর দিয়ে বলেন যে তিনি একটি প্রযুক্তিগত সমস্যা সারানোর খুব কাছাকাছি এবং দলকে সাহায্য করতে পারবেন। ৬-২ ব্যবধানের হারা গেম ৩-এ তিনি উৎসাহজনক কিছু লক্ষণ দেখান: ওয়াক ও হিট বাই পিচের মাধ্যমে বেসে পৌঁছান, ১১৩.৫ মাইল প্রতি ঘণ্টা গতিতে মাঝমাঠে একটি সিঙ্গেল মারেন এবং বিপরীত মাঠে ফ্লাই আউট হন। সেই ম্যাচে তিনি ষষ্ঠ নম্বরে ব্যাট করেছিলেন, যা ২০২০ সালের পর তাঁর সর্বনিম্ন অবস্থান।
ওহতানির পোস্টসিজন কঠিন গেছে। ১৮ আগস্ট থেকে তিনি কোনো হোমার মারেননি এবং এই প্লে-অফে ২২টি অ্যাট-ব্যাটে মাত্র চারটি সিঙ্গেল করেছেন। অন্যদিকে ড্যজার্সের তিন ম্যাচের NLCS-এ মাত্র দুটি এক্সট্রা-বেস হিট আছে এবং প্লে-অফে তাদের .572 OPS, যা একই পোস্টসিজনে অন্তত সাতটি ম্যাচ খেলা ২৪৬টি দলের মধ্যে ২৪০তম স্থানে।
রবার্টস বলেন, এই সিদ্ধান্ত ওহতানির দীর্ঘ পরিশ্রম ও সাম্প্রতিক অ্যাট-ব্যাটের প্রতিফলন। তিনি বলেন, "আমি খুশি যে সে পাঁচটি অ্যাট-ব্যাট নেবে এবং আজ জয় ও রান তোলার আমাদের সেরা সুযোগ দেবে।" ওহতানির প্রতিক্রিয়া সম্পর্কে জানতে চাইলে রবার্টস হেসে বলেন, "আমি তাকে বলিনি। আমি শুধু লাইনআপ পোস্ট করেছি।"
উৎস: ESPN MLB · সারাংশ: HeadlinesBriefing