Los Angeles Dodgers telah memindahkan Shohei Ohtani kembali ke posisi leadoff untuk Game 4 Championship Series Liga Nasional, dengan musim mereka dipertaruhkan. Tertinggal 0-3 dari Milwaukee Brewers dalam seri best-of-seven, Dodgers menghadapi defisit yang hanya pernah diatasi oleh satu tim bisbol. Milwaukee akan menurunkan pelempar kidal Shane Drohan.
Posisi Ohtani dalam susunan pemain sebelumnya belum pasti. Manajer Dave Roberts berencana memberi Ohtani istirahat setidaknya satu game setelah periode yang buruk, tetapi Ohtani bersikeras bahwa ia hampir memperbaiki masalah mekanik dan bisa membantu tim. Pada Game 3, kekalahan 6-2, ia menunjukkan tanda-tanda positif: mencapai base lewat walk dan hit by pitch, memukul single 113,5 mph ke tengah, dan melakukan fly out ke lapangan sebelah. Di game itu ia berada di urutan keenam, posisi terendahnya sejak 2020.
Postseason Ohtani berjalan sulit. Ia belum mencetak home run sejak 18 Agustus dan hanya menghasilkan empat single dalam 22 kali tampil memukul di playoff ini. Dodgers sendiri hanya memiliki dua hit extra-base dalam tiga game NLCS dan OPS playoff sebesar .572, peringkat 240 dari 246 tim yang bermain minimal tujuh game dalam satu postseason.
Roberts mengatakan keputusan itu mencerminkan jam kerja panjang Ohtani dan performa memukul terakhirnya. "Saya merasa baik dia mendapatkan lima kali tampil memukul dan memberi kami peluang terbaik untuk menang dan mencetak run hari ini," katanya. Ketika ditanya soal reaksi Ohtani, Roberts tersenyum dan berkata, "Saya tidak memberitahunya. Saya hanya mengunggah susunan pemainnya."
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing