O Los Angeles Dodgers recolocou Shohei Ohtani na posição de primeiro rebatedor para o Jogo 4 da Série de Campeonato da Liga Nacional, com a temporada em jogo. Atrás por 0-3 para o Milwaukee Brewers em uma série melhor de sete, os Dodgers enfrentam um déficit que apenas uma equipe de beisebol já superou. Milwaukee começará com o arremessador canhoto Shane Drohan.
A posição de Ohtani na escalação era incerta. O técnico Dave Roberts planejava dar a ele pelo menos um jogo de descanso após uma fase ruim, mas Ohtani insistiu que estava perto de corrigir um problema mecânico e que poderia ajudar a equipe. No Jogo 3, uma derrota por 6-2, ele mostrou alguns sinais encorajadores: chegou à base por bola e por arremesso que o atingiu, rebateu um single de 113,5 mph no meio do campo e fez uma bola alta para o campo oposto. Naquele jogo ele havia batido em sexto, sua posição mais baixa desde 2020.
A pós-temporada de Ohtani tem sido difícil. Ele não faz um home run desde 18 de agosto e produziu apenas quatro singles em 22 rebatidas nestes playoffs. Já os Dodgers têm apenas duas rebatidas extra-base em três jogos da NLCS e um OPS de ,572 nos playoffs, ocupando a 240ª posição entre os 246 times que jogaram ao menos sete partidas em uma mesma pós-temporada.
Roberts disse que a decisão refletia as longas horas de trabalho de Ohtani e suas rebatidas recentes. "Eu me sinto bem com ele fazendo cinco rebatidas e nos dando nossa melhor chance de vencer e produzir corridas hoje", afirmou. Quando questionado sobre a reação de Ohtani, Roberts respondeu com um sorriso: "Eu não contei a ele. Apenas publiquei a escalação."
Fonte: ESPN MLB · Resumido por HeadlinesBriefing