क्लीवलैंड शुक्रवार रात एएल चैंपियनशिप सीरीज़ के गेम 4 की शुरुआत शॉन आर्मस्ट्रांग से करेगा, जबकि टाम्पा बे निक मार्टिनेज़ को शुरू करेगा। गुरुवार दोपहर गेम 3 में 3-2 की जीत में पेटी हैल्पिन के दो रन वाले होमर से गार्जियंस ने सात मैचों की सीरीज़ में 2-1 की बढ़त बना ली है। मौसम के कारण दोनों टीमों ने अपनी पिचिंग योजनाओं की घोषणा में देरी की। शुक्रवार को क्लीवलैंड में ज़्यादातर समय बारिश की संभावना है, लेकिन रात 8 से 11 बजे ET के बीच एक ऐसा समय है जिससे खेल हो सकता है। गुरुवार रात नेशनल लीग चैंपियनशिप सीरीज़ में मिल्वौकी ब्रूअर्स द्वारा लॉस एंजेलिस डोजर्स को स्वीप करने के बाद शुरुआत का समय भी दो घंटे आगे बढ़ाकर रात 8 बजे ET कर दिया गया।
2019 के बाद से एएलसीएस का कोई भी गेम स्थगित नहीं हुआ है, जब न्यू यॉर्क यैंकीज़ ने ह्यूस्टन एस्ट्रोज़ की मेज़बानी की थी। यह इस पोस्टसीज़न में आर्मस्ट्रांग की पांचवीं उपस्थिति होगी, और क्लीवलैंड के लिए यह बुलपेन गेम होगा। इस राइट-हैंडर ने 5⅓ पारियों में केवल एक हिट दिया है और पांच स्ट्राइकआउट लिए हैं। जुलाई के अंत में कैल्फ़ स्ट्रेन के बाद आर्मस्ट्रांग को लगा था कि उनका सीज़न खत्म हो गया, लेकिन वे नियमित सीज़न के आखिरी सप्ताह में लौट आए। क्लीवलैंड ने उन्हें 2011 में 18वें राउंड में ड्राफ्ट किया था, और चार साल बाद उन्होंने मेजर लीग में डेब्यू किया। 2017 में उन्हें सिएटल भेजा गया और इस सीज़न में क्लीवलैंड के साथ अनुबंध से पहले टाम्पा बे सहित चार अन्य संगठनों में समय बिताया।
आर्मस्ट्रांग ने कहा कि अपने घरेलू प्रशंसकों के सामने पिचिंग करना उनके लिए बहुत मायने रखता है। उन्होंने कहा, "स्पष्ट रूप से मैं यहां खेला हूं, मुझे यहीं ड्राफ्ट किया गया था, यहां लौटकर इस स्थिति में होना -- शब्द बयां नहीं कर सकते।"
मार्टिनेज़ ने न्यू यॉर्क यैंकीज़ के खिलाफ एएल डिवीज़न सीरीज़ के गेम 3 में शुरुआत की थी, 3⅔ पारियां खेलीं, पांच हिट, एक वॉक और तीन स्ट्राइकआउट के साथ दो रन दिए। इस राइट-हैंडर ने नियमित सीज़न में 15-6 का रिकॉर्ड और 3.10 ERA रखा, जो एएल में छठा सर्वश्रेष्ठ था, और 26 स्टार्ट्स के साथ लीग में तीसरे स्थान पर रहा जिनमें उन्होंने तीन या उससे कम रन दिए। उन्होंने गुरुवार को कहा, "यह मेरी पूरे साल की स्टार्ट्स जैसा ही है; अंदर जाकर यह कड़ा मुकाबला होगा, बस देखना है कि इस टीम के लिए मैं कितने आउट निकाल सकता हूं, यह महत्वपूर्ण है।"
स्रोत: ESPN MLB · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित