クリーブランドは金曜夜のアメリカンリーグ優勝決定シリーズ第4戦をショーン・アームストロングで開始し、タンパベイはニック・マルティネスを先発させる。ガーディアンズは木曜午後の第3戦でペティ・ハルピンの2点本塁打により3対2で勝利し、7戦制のシリーズを2対1でリードしている。天候のため、両チームとも投手起用の発表を遅らせていた。金曜はクリーブランドで一日の大半の雨が予想されているが、東部時間午後8時から11時の間に試合が行える可能性がある。木曜夜にミルウォーキー・ブルワーズがナショナルリーグ優勝決定シリーズでロサンゼルス・ドジャースを4連勝で下した後、試合開始時刻も2時間遅らせ、東部時間午後8時となった。
2019年以降、ALCSの試合が延期されたことはない。当時はニューヨーク・ヤンキースがヒューストン・アストロズを迎えていた。アームストロングにとって今ポストシーズンで5度目の登板となり、クリーブランドにとってはブルペンデーとなる。この右腕は5と3分の1イニングでわずか1安打、奪三振5を記録している。アームストロングは7月下旬にふくらはぎの肉離れを負い、シーズンは終わったと考えていたが、レギュラーシーズン最終週に復帰した。クリーブランドは2011年にドラフト18巡目で指名し、4年後にメジャーデビューを果たした。2017年にシアトルへトレードされ、タンパベイを含む他の4球団を渡り歩いた後、今季クリーブランドと契約した。
アームストロングは、地元のファンの前で投げられることが大きな意味を持つと語った。「もちろん、ここでプレーし、ここでドラフトされた。戻ってきて、この状況に身を置けることは、言葉では言い表せない」と述べた。
マルティネスはALディビジョンシリーズ第3戦でニューヨーク・ヤンキース相手に先発し、3と3分の2イニングを投げ、5安打、与四球1、奪三振3で2失点した。この右腕はレギュラーシーズンで15勝6敗、防御率3.10を記録し、ALで6位だった。また、3失点以内に抑えた先発試合数26はリーグ3位だった。木曜には「一年を通じての先発と同じだ。マウンドに上がれば激しい戦いになる。このチームのためにどれだけアウトを取れるか、それが大事なんだ」と語った。
出典: ESPN MLB · 要約：HeadlinesBriefing