クリーブランド・ガーディアンズの右腕ギャビン・ウィリアムズが、木曜日にタンパベイ・レイズとのアメリカンリーグ優勝決定シリーズ第3戦に先発することが、球団から発表されました。ウィリアムズはレイズの右腕グリフィン・ジャックスと対戦します。ウィリアムズは、シカゴ・ホワイトソックスとのアメリカンリーグ地区シリーズで3試合に登板し、計11⅔イニングを投げました。第5戦では5⅔イニングで12奪三振を記録し、ガーディアンズは0勝2敗から逆転して勝ち上がりました。
ウィリアムズは自身の投球量について、いつも通りに感じていると話しました。「体の調子は良いし、腕も良い。明日はマウンドに上がるつもりだ」。ガーディアンズのクリス・アントネッティ野球運営社長は、チームが先発起用を決める前の火曜日に、タンパベイでウィリアムズがブルペンでの投球練習を行ったと明かしました。「彼がこの投球量にどう反応するかを見て、シリーズのどの時点で投げさせるのが最適かを判断したかったのです」とアントネッティは語りました。
第3戦の開始時刻は、オハイオ州北東部の雨の予報を受けて、午後6時から東部時間午後1時に早められました。この変更はウィリアムズにとって有利に働く可能性があります。レギュラーシーズンでは、デーゲームの先発で防御率2.42を記録しており、ナイトゲームの防御率4.82を大きく上回っていました。レギュラーシーズンは32試合に先発して防御率3.76、アメリカンリーグトップの248奪三振で終えています。
31歳のジャックスは、ALDSでニューヨーク・ヤンキースと対戦した際に2イニングのリリーフ登板を1度行っただけで、今回がキャリア初のポストシーズン先発となります。今季は23試合に先発し、防御率3.14を記録しました。昨季のトレード期限にレイズがミネソタ・ツインズから獲得した選手です。レイズのケヴィン・キャッシュ監督は、ローテーションへの転向を高く評価し、「私たちが気に入っているのは、シーズンを通して先発投手として見せてくれたことだ」と述べました。
出典: ESPN MLB · 要約：HeadlinesBriefing