O arremessador direito do Cleveland Guardians, Gavin Williams, vai iniciar o Jogo 3 da Final da Liga Americana contra o Tampa Bay Rays na quinta-feira, anunciou o clube. Williams enfrentará o arremessador direito dos Rays, Griffin Jax. Williams lançou 11⅔ entradas em três aparições na Série Divisional da Liga Americana contra o Chicago White Sox, incluindo 12 strikeouts em 5⅔ entradas no Jogo 5, quando Cleveland virou uma desvantagem de 0-2 e avançou.
Williams disse que sua carga de trabalho pareceu normal. "O corpo está bem. O braço está bem. E vou entrar em campo amanhã." O presidente de operações de beisebol do Guardians, Chris Antonetti, disse que Williams fez uma sessão de bullpen na terça-feira em Tampa Bay antes de o clube decidir que ele começaria. "Só queríamos ver como ele respondia à carga de trabalho para determinar o melhor momento para ele arremessar na série", afirmou Antonetti.
O horário de início do Jogo 3 foi antecipado das 18h para as 13h ET por causa da previsão de chuva no nordeste de Ohio. A mudança pode ajudar Williams, que registrou um ERA de 2,42 em partidas diurnas na temporada regular, contra 4,82 em partidas noturnas. Ele terminou a temporada regular com um ERA de 3,76 e liderou a Liga Americana com 248 strikeouts em 32 partidas como titular.
Jax, de 31 anos, fará sua primeira partida como titular em uma pós-temporada, após uma única aparição de alívio de duas entradas na Série Divisional contra o New York Yankees. Ele acumulou um ERA de 3,14 em 23 partidas como titular nesta temporada, depois que os Rays o adquiriram do Minnesota Twins no prazo final de trocas do ano passado. O técnico dos Rays, Kevin Cash, elogiou sua transição para a rotação: "O que gostamos é do que ele fez como titular para nós durante toda a temporada."
Fonte: ESPN MLB · Resumido por HeadlinesBriefing