Pitcher kanan Cleveland Guardians, Gavin Williams, akan menjadi starter di Game 3 American League Championship Series melawan Tampa Bay Rays pada hari Kamis, demikian diumumkan klub. Williams akan berhadapan dengan pitcher kanan Rays, Griffin Jax. Williams melempar 11⅔ inning dalam tiga penampilan di American League Division Series melawan Chicago White Sox, termasuk 12 strikeout dalam 5⅔ inning di Game 5 ketika Cleveland bangkit dari ketertinggalan 0-2 untuk melaju.
Williams mengatakan beban kerjanya terasa normal. "Badan terasa enak. Lengan terasa enak. Dan saya akan tampil besok." Presiden operasi bisbol Guardians, Chris Antonetti, mengatakan Williams melakukan sesi bullpen pada hari Selasa di Tampa Bay sebelum klub memutuskan dia menjadi starter. "Kami hanya ingin melihat bagaimana dia merespons beban kerja untuk menentukan waktu terbaik baginya untuk melempar dalam seri ini," kata Antonetti.
Jam mulai Game 3 dimajukan dari pukul 18.00 menjadi pukul 13.00 ET karena prakiraan hujan di Ohio bagian timur laut. Perubahan ini dapat membantu Williams, yang mencatatkan ERA 2,42 dalam start siang hari selama musim reguler dibandingkan dengan ERA 4,82 dalam start malam hari. Ia menutup musim reguler dengan ERA 3,76 dan memimpin AL dengan 248 strikeout dalam 32 start.
Jax, 31 tahun, akan melakukan start pertamanya di babak playoff setelah satu kali tampil sebagai relief selama dua inning di ALDS melawan New York Yankees. Ia mengumpulkan ERA 3,14 dalam 23 start musim ini, setelah Rays mendatangkannya dari Minnesota Twins pada tenggat perdagangan tahun lalu. Manajer Rays, Kevin Cash, memuji transisinya ke rotasi: "Yang kami sukai adalah apa yang ia lakukan sebagai starter untuk kami sepanjang musim."
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing