غائبون عن عشاء ترامب-شي الرسمي: قادة الأعمال في China. حضر كبار الرؤساء التنفيذيين الأمريكيين بكثافة لرؤية Xi Jinping، بينما غاب نظراؤهم الصينيون، في علامة على مدى التغير الجذري في الروابط التجارية. فعندما سافر زعيم China، Xi Jinping، إلى United States في عام 2015 في أول زيارة دولة له، أحضر delegation من كبار الرؤساء التنفيذيين الصينيين لمقابلة نظرائهم الأمريكيين. وبعد عقد من الزمن، لا يمكن أن يكون التباين مع قمة هذا الأسبوع بين الرئيس Trump والسيد Xi أكثر وضوحًا. لم يحضر أي من كبار الرؤساء التنفيذيين الصينيين عشاء الليلة الخميس في White House.

قالت Emily Kilcrease، وهي زميلة أولى ومديرة في Center for a New American Security تركز على العلاقة الاقتصادية بين United States وChina: “إنه مؤشر محبط إلى حد ما على مدى سوء العلاقة”. وأضافت Ms. Kilcrease، نائبة ممثل التجارة الأمريكي السابق: “كان من المفترض أن يكون أحد أبرز جوانب هذه القمة هو الإعلان عن بعض الصفقات التجارية”. لكن يبدو أننا لا نستطيع حتى التوصل إلى اتفاق بشأن بعض ذلك.

كان غياب قادة الأعمال الصينيين مثالًا صغيرًا لكنه دال على مدى تغير العلاقة الاقتصادية بين البلدين تغيرًا كاملًا. ففي عام 2015، كان من بين المسافرين مع السيد Xi كبار المسؤولين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا، بمن فيهم Jack Ma من Alibaba وPony Ma من Tencent. وكانت شركاتهم تتوسع بسرعة، ورأى الجانبان فرصًا هائلة في روابط تجارية أعمق. لقد انتهى ذلك العصر. فابتداءً من الفترة الرئاسية الأولى للسيد Trump، فرض البلدان موجات من التعريفات الجمركية على بعضهما البعض. وقيدت Washington الوصول إلى بعض أكثر تقنيات America تقدمًا، وحدّت من استثمارات United States في أجزاء من قطاع التكنولوجيا الفائقة في China. وفرضت United States تعريفات جمركية بنسبة 100 في المئة وقيودًا على المركبات المتصلة بالإنترنت من China، مما جعل دخول السيارات الكهربائية الصينية إلى United States غير مجدٍ ماليًا. وردّت Beijing بانتهاكات تجارية خاصة بها، شملت ضوابط على صادرات المعادن الأرضية النادرة والمغناطيسات الأرضية النادرة الضرورية للمصنعين الأمريكيين. وفي الوقت نفسه، تطورت الشركات الصينية من كونها عملاء وشركاء محتملين للأعمال الأمريكية إلى أن أصبحت بعض أقوى منافسيها. كما أن كثيرًا من أبرز رجال الأعمال في China يأتون الآن من صناعات مثل الذكاء الاصطناعي والروبوتات والمركبات الكهربائية—وهي التقنيات ذاتها التي تتنافس Washington وBeijing عليها بأقصى قدر من الكثافة. سيكون من الصعب تخيل، على سبيل المثال، رؤية المؤسس المشارك لـ Deep Seek، Liang Wenfeng، معروضًا إلى جانب الرئيس التنفيذي لـ Open AI، Sam Altman، في عشاء دولة. ومع ذلك، حتى قبل أيام من القمة، كان المسؤولون الصينيون يتوقعون أنهم قد يجلبون وفدًا تجاريًا إلى Washington، وفقًا لشخصين مطلعين على المحادثات تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما لأنهما لم يكونا مخولين للكشف عن تفاصيل المحادثات الخاصة. ولم يكن واضحًا أي المسؤولين التنفيذيين كانوا قيد النظر، رغم أن تقارير ذكرت Wang Chuanfu، مؤسس صانع السيارات الكهربائية BYD، وRobin Zeng، الرئيس التنفيذي لصانع البطاريات CATL. وكان من شأن وجودهما أن يتيح للسيد Xi إبراز هيمنة China على تكنولوجيا البطاريات والطاقة المتجددة. وفي النهاية، لم يتلقَّ أي منهما دعوات.