نشرت صحيفة نيويورك تايمز أول كلمات متقاطعة لها قبل 84 عامًا. وعنوانها “عناوين وهوامش”، كانت الشبكة — 23 صفًا متراصة بشكل منظم مع sprinkling من المربعات السوداء — تُظهر bylines لـ تشارلز إرلنكوتر، مُنشئ متمرس، ومارجريت فارار، محرر الألغاز. كانت الصحيفة قد رفضت سابقًا مثل هذه الأنشطة. لكن، في أعقاب هجوم بيرل هاربور عام 1941، قرر ليستر ماركيل، محرر الأحد في صحيفة نيويورك تايمز، أن الوقت قد حان لتقديم القليل. في مذكرة إلى أرثر هايز سولزبرغر، ناشر الصحيفة، حث ماركيل على تحول جريء. “يجب أن نستمر مع اللغز”، كتب، مقدمًا إياه كدعوة للقراء، الذين يقلقون بشأن عالم في حالة حرب، للمشاركة في بعض المرح. لكننا نعتقد أن حتى أكثر المحللين خبرة في عام 2026 سيواجهون صعوبة في ملء الشبكة بالكامل. حتى ويل شورتز، محرر كلمات متقاطعة رئيسي في نيويورك تايمز منذ عام 1993، لا يواجه أي مشكلة في الاعتراف بأنها لغز صعب. فهي ببساطة تحتوي على “كثير من الأشياء التي لا أعتقد أنني debería أن أعرفها”، كما قال. وضع إرلنكوتر النبرة فورًا مع 1-Across [جنرال مشهور بعين واحدة]، الذي يشير إلى أرشيبالد وافيل من الجيش البريطاني، الذي خدم في الجيش لأكثر من أربعة عقود. لاحقًا، في 30-Across [اسم 3 فراعنة متتاليين] يُحل إلى اسم نادرًا ما يكون على طرف اللسان: USERTESEN. لم تظهر هذه الإجابة في أي كلمات متقاطعة في نيويورك تايمز منذ ذلك الحين. الصورة على الرغم من أن شورتز يبذل قصارى جهده لمنح الشبكات اليوم جودة خالدة، إلا أن كل لغز في النهاية هو artefact من عصره — ليس متجمدًا تمامًا في العنبر، لكنه بالتأكيد يعكس الثقافة التي تم تنظيمه فيها. حتى ألغاز شورتز من تسعينيات القرن العشرين تتضمن معلومات عابرة قد ينساها المحللون الآن. نظرة على الإصدار الأول توضح بوضوح مدى تطور الكلمات المتقاطعة على مدى الثمانية عقود الماضية. مع لغز عام 1942، وضعت فارار عدة مبادئ لا تزال سارية حتى اليوم. تناظر المربعات السوداء الدوراني — يمكن تدوير الشبكة 180 درجة للحصول على نفس النمط — لا يزال صحيحًا اليوم. وبشكل عام، بنية التلميح أيضًا مشابهة: يجب أن تتبع جميع التلميحات نفس أجزاء الكلام كما في إجاباتها. [الممرات] هي STREET S (48-Across) و[القلي السريع] هو SAUTE (47-Across). كما تتجنب التلميحات استخدام “to” في البداية بحيث تكون الاستبدالات مثالية: (to) “القلي السريع” = (to) “السوتيه”. تفرض المعايير الحديثة مفردات حيوية، وتركيزًا على المعرفة العامة والثقافة الشعبية، والشرط أن تكون جميع الإجابات — خاصة الأقل familiarity — لا تتقاطع مع كلمات صعبة التخمين. في عام 1942، كان عالم صانعي الكلمات مختلفًا بشكل ملحوظ. كان من المفترض أن يكون لغز الكلمات المتقاطعة في نيويورك تايمز أكثر “أخبارية” من تلك التي ينشرها المنافسون، بهدف أن ينسجم جيدًا مع قماشه. على الرغم من عدم وجود موضوع واضح، فإن اللغز الأول كان منسوجًا بشكل غير رسمي حول محتوى الأخبار في ذلك الوقت. فيه، ستجد إشارات إلى المدافع، والقواعد البحرية، وطوابع الدفاع، وليس ذكرًا واحدًا بل ثلاث ذكرات واقعية للنازيين، مثل 103-Down: [ميناء على زويدر Zee، محتل من قبل النازيين]، وهو التلميح لـ AMSTERDAM. وفقًا لشورتز، لم تكن فارار في الواقع Fond of التعليمات التي تلقتها لجعل اللغز جزءًا لا يتجزأ من صحافة الصحيفة. “عندما لم يكن أحد يراقب، بدأت في تقليل كمية الأخبار وزيادة الإشارات الأدبية والأشياء الأخرى”، قال. هذا هو ethos الذي لا يزال يتبعه، حيث يرشّ في الألغاز والإجابات التي تضم عناوين أفلام، علامات تجارية للحلوى، وterminology الإنترنت، على سبيل المثال. “في الوقت الحاضر، كل شيء في الحياة هو مادة صالحة للكلمات المتقاطعة”، قال. بينما تفضل فارار تجنب أي إشارات إلى الموت، والأمراض، والضرائب، يعتقد شورتز أن إشارة أو اثنتين إلى مواضيع جادة مسموح بها في اللغز. في النهاية، ومع ذلك، “أنت تريد أن يكون الكلمات المتقاطعة مبهجًا ويترك الناس…”
المصدر: New York Times Top Stories · لخّصه HeadlinesBriefing