شاهد مئات الآلاف من الزوار لمتحف مدينة مكسيكو للفن الحديث لوحتين رائعتين لفريدا كاهلو في معرض مؤقت: 'دييغو في أفكاري' و'بورتريه ذاتي مع القرود'. كانت فرصة نادرة للمكسيكيين لرؤية هذه اللوحات الشهيرة في وطنهم. لمدة عقدين تقريبًا، كانت في الغالب بعيدة عن الأنظار أو معروضة في الخارج. بعد وقت قصير من إغلاق المعرض، كانت اللوحتان في طريقهما إلى إسبانيا.\n\nهذه اللوحات، إلى جانب أعمال دييغو ريفيرا وروفينو تامايو وخوسيه كليمنتي أوروزكو، تنتمي إلى مجموعة جيلمان، التي ربما تكون أكبر مجموعة خاصة للفن المكسيكي في القرن العشرين. في وقت مبكر من هذا العام، أعلن البنك الإسباني سانتاندير أنه تولى الإدارة طويلة الأجل للمجموعة وسينقلها إلى مركز ثقافي في إسبانيا، على الرغم من قوانين التراث المكسيكية. أثار الخبر ضجة في المكسيك.

إن المعركة على هذه الأعمال التي لا تقدر بثمن هي في الحقيقة معركة حول الميراث الثقافي والسيادة الوطنية، والتي يبدو أن الحكومة المكسيكية خسرتها. المؤلف، وهو فنان وباحث، كان يناضل لإبقاء المجموعة في المكسيك. لقد نشأوا مع إرهاق كاهلو، ورؤية وجهها على سلاسل المفاتيح والأكواب، لكن استعادية في برلين عام 2010 كشفت عن القوة الاستثنائية للوحات.

كاهلو لم تكن غزيرة الإنتاج، حيث أنجزت حوالي 200 عمل فقط، نصفها تقريبًا في المكسيك وبعضها فقط مملوك للدولة. مرسوم رئاسي صدر عام 1984 اعتبرها آثارًا فنية، مانعًا تصديرها الدائم. ما يقرب من 20 من تلك الأعمال انتهت في مجموعة جيلمان. جاك وناتاشا جيلمان، منتجَا أفلام في العصر الذهبي للمكسيك، تآلفا مع كاهلو وريفيرا وجمعا المجموعة. نصت وصية ناتاشا على بقائها سليمة ومتاحة في مؤسسة مكسيكية، لكن المنفذ روبرت ليتسمان أرسلها في جولات دولية، مولّدًا إيرادات لمؤسسته. مصير المجموعة لا يزال محل نزاع.