हाल ही में मेक्सिको सिटी के म्यूज़ियम ऑफ़ मॉडर्न आर्ट में सैकड़ों हज़ारों आगंतुकों ने एक अस्थायी प्रदर्शनी में फ्रीडा काहलो की दो उत्कृष्ट कृतियाँ देखीं: "डिएगो ऑन माई माइंड" और "सेल्फ-पोर्ट्रेट विद मंकीज़"। यह मैक्सिकन लोगों के लिए घर पर इन प्रसिद्ध चित्रों को देखने का एक दुर्लभ अवसर था। लगभग दो दशकों से, वे ज्यादातर दृश्य से बाहर या विदेशों में प्रदर्शित थीं। प्रदर्शनी बंद होने के तुरंत बाद, दोनों फ्रीडा एक विमान में स्पेन के लिए रवाना हो गईं।

ये पेंटिंग, डिएगो रिवेरा, रुफिनो तामायो और जोस क्लेमेंटे ओरोज़्को की कृतियों के साथ, गेलमैन संग्रह की हैं, जो शायद 20वीं सदी की मैक्सिकन कला का सबसे बड़ा निजी संग्रह है। इस साल की शुरुआत में, स्पेनिश बैंक सैंटेंडर ने घोषणा की कि उसने संग्रह का दीर्घकालिक प्रबंधन संभाल लिया है और मैक्सिकन विरासत कानूनों के बावजूद इसे स्पेन के एक सांस्कृतिक केंद्र में स्थानांतरित करेगा। इस खबर से मेक्सिको में हंगामा मच गया।

इन अमूल्य कार्यों के लिए लड़ाई वास्तव में सांस्कृतिक विरासत और राष्ट्रीय संप्रभुता की लड़ाई है, जिसे मैक्सिकन सरकार हारती हुई प्रतीत होती है। लेखक, एक कलाकार और विद्वान, संग्रह को मेक्सिको में रखने के लिए लड़ रहे हैं। वे काहलो की थकान के साथ बड़े हुए, उसका चेहरा चाबी की चेन और मग पर देखते हुए, लेकिन बर्लिन में 2010 की एक पूर्वव्यापी प्रदर्शनी ने चित्रों की असाधारण शक्ति का खुलासा किया।

काहलो विपुल नहीं थीं, केवल लगभग 200 कृतियाँ बनाईं, जिनमें से लगभग आधी मेक्सिको में हैं और केवल कुछ ही राज्य के स्वामित्व में हैं। 1984 के राष्ट्रपति डिक्री ने उन्हें कलात्मक स्मारक घोषित किया, स्थायी निर्यात पर प्रतिबंध लगाया। उन काहलो में से लगभग 20 गेलमैन संग्रह में समाप्त हुईं। जैक्स और नताशा गेलमैन, मेक्सिको के स्वर्ण युग के फिल्म निर्माता, काहलो और रिवेरा से मित्रता की और संग्रह एकत्र किया। नताशा की वसीयत में निर्धारित किया गया कि यह बरकरार रहे और मैक्सिकन संस्थान में सुलभ हो, लेकिन निष्पादक रॉबर्ट लिटमैन ने इसे अंतर्राष्ट्रीय दौरों पर भेज दिया, जिससे उनके फाउंडेशन के लिए आय उत्पन्न हुई। संग्रह का भाग्य विवादित बना हुआ है।