Сотни тысяч посетителей недавно увидели два шедевра Фриды Кало на временной выставке в Музее современного искусства в Мехико: «Диего в моем сердце» и «Автопортрет с обезьянами». Это была редкая возможность для мексиканцев увидеть эти знаменитые картины дома. В течение примерно двух десятилетий они были в основном вне поля зрения или за границей. Вскоре после закрытия выставки две картины были отправлены в Испанию.

Эти картины, наряду с произведениями Диего Риверы, Руфино Тамайо и Хосе Клементе Ороско, принадлежат Коллекции Гельмана, возможно, крупнейшему частному собранию мексиканского искусства XX века. Ранее в этом году испанский банк Santander объявил, что взял на себя долгосрочное управление коллекцией и переместит ее в культурный центр в Испании, несмотря на мексиканские законы о наследии. Новость вызвала возмущение в Мексике.

Спор вокруг этих бесценных произведений — это на самом деле битва за культурное наследие и национальный суверенитет, которую мексиканское правительство, похоже, проиграло. Автор, художник и ученый, борется за то, чтобы коллекция осталась в Мексике. Они выросли с усталостью от Кало, видя ее лицо на брелоках и кружках, но ретроспектива 2010 года в Берлине раскрыла необычайную силу картин.

Кало не была плодовитой, создав лишь около 200 работ, примерно половина — в Мексике, и лишь несколько принадлежат государству. Президентский указ 1984 года объявил их художественными памятниками, запретив постоянный вывоз. Почти 20 из этих работ оказались в Коллекции Гельман. Жак и Наташа Гельман, кинопродюсеры золотого века Мексики, подружились с Кало и Риверой и собрали коллекцию. Завещание Наташи предусматривало, что она останется нетронутой и доступной в мексиканском учреждении, но душеприказчик Роберт Литтман отправлял ее в международные туры, принося доход своему фонду. Судьба коллекции остается спорной.