الـA340-600، المعروف بـA346، من المقرر أن تتوقف لوفتهانسا عن تشغيله في 18 أكتوبر. وعلى الرغم من كابينته القديمة واستهلاكها العالي للوقود، فإن الطائرة ذات أربعة محركات قد جمعت قاعدة جماهيرية مخلصة. سافر محب الطيران كُونور جووسينز من أورلاندو إلى دُوليس دالاس إلى فرانكفورت للقيام بالرحلة الأخيرة. لاحظت شامين د'كروز من مجموعة لوفتهانسا أن الركاب مهتمون بشكل خاص بالحمامات الفريدة في الطابق السفلي. دخل A346 الخدمة في عام 2002 للتنافس مع بوينغ 747، لكن تم بناء أقل من 100 وحدة فقط. بعد أن قدمت بوينغ 777-300ER الأكثر كفاءة، أصبح A346 ماضياً للحاضر. خططت لوفتهانسا في الأصل لوقف تشغيل الطائرات بعد الجائحة، لكن تأخر توصيل الطائرات الجديدة دفعها لإعادة تشغيلها. القبطان فرانسيسك سياورينو سيقود الرحلة النهائية، معترفاً بموثوقية الطائرة لكن مؤكداً أن العصر يجب أن ينتهي. على الرغم من أن الطيارين سيفتقدون القوة، يعتقد سياورينو أن الركاب العاديين لن يفوتوا شيئاً. يرمز هذا التقاعد إلى نهاية فصل فريد في تاريخ الطيران التجاري.
المصدر: New York Times Business · لخّصه HeadlinesBriefing