تؤكد المدربة الرئيسية لمنتخب ويلز، ريان ويلكنسون، أن فريقها يجب ألا يأخذ أي شيء كأمر مسلّم به، رغم تقدمه بهدف دون رد قبل مواجهة الشوط الثاني من نصف نهائي ملحق تصفيات كأس العالم للسيدات ضد ألبانيا يوم الثلاثاء. ويُعد ويلز المرشح الأوفر حظاً للاقتراب خطوة إضافية من أول مشاركة له في كأس العالم، بعد فوزه الضيق في مواجهة الذهاب في شكودرا، وهي نتيجة اعترفت ويلكنسون بأن فريقها "نجا بها".
سيمنح الفوز على ملعب بارك واي سكارليتس في لانيلي فريق ويلز أطول سلسلة غير مهزومة له، وهي 10 مباريات. وكان الفوز في ألبانيا الأسبوع الماضي قد عادل بالفعل الرقم القياسي البالغ تسع مباريات دون هزيمة المسجل بين نوفمبر 2013 وأغسطس 2014. وقالت ويلكنسون إنها لم تكن على علم بهذا الإنجاز المحتمل حتى ليلة المباراة، مشيرة إلى أن التركيز منصب على أن يقدم اللاعبون الدعم لبعضهم البعض وأن يقدموا أداءً يجعل المشجعين فخورين.
وحذّرت ويلكنسون من أن ألبانيا "على حافة شيء مميز" وأنها تقاتل من أجل كل كرة. وكان ويلز قد اكتسح ألبانيا بنتيجة 4-0 في ريكسهام في أبريل، لكن مباراة الإياب والمباراة الأولى كانتا أقل إقناعاً بكثير. ويحتل ويلز المركز 31 عالمياً، متقدماً على ألبانيا بـ37 مركزاً، لكن ويلكنسون شددت على أن لاعباتها يجب أن يضاهين جهد خصومهن وكبرياءهن. كما تتوقع مباراة شاقة بدنياً.
ولا يزال ويلز يفتقد تسعة من أعضاء التشكيلة الأساسيين بسبب الإصابات، من بينهم أوليفيا كلارك وهايلي لاد وريانون روبرتس وفيون مورغان وسيري هولاند. وإذا تأهلوا، فمن المرجح أن يواجهوا النرويج في نهائي ملحق من مباراتين في أوائل ديسمبر، مع احتمال إقامة ملحقات بين الاتحادات القارية في فبراير المقبل. وقالت ويلكنسون إن الفريق يسير خطوة بخطوة.
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing