A treinadora principal do País de Gales, Rhian Wilkinson, insiste que sua equipe não pode dar nada como garantido, apesar de ter vantagem de 1 a 0 antes do jogo de volta da semifinal do playoff de qualificação para a Copa do Mundo Feminina contra a Albânia, na terça-feira. O País de Gales é favorito para ficar um passo mais perto de sua primeira Copa do Mundo após a vitória apertada no jogo de ida em Shkodër, resultado que Wilkinson admitiu que sua equipe "teve sorte".
Uma vitória no Parc y Scarlets, em Llanelli, daria ao País de Gales sua maior sequência invicta, de 10 jogos. A vitória na Albânia na semana passada já igualou o recorde de nove jogos sem derrota estabelecido entre novembro de 2013 e agosto de 2014. Wilkinson disse que não sabia do possível marco até a véspera da partida e afirmou que o foco está em a equipe se apoiar mutuamente e apresentar um desempenho do qual os torcedores possam se orgulhar.
Wilkinson alertou que a Albânia está "muito perto de algo especial" e luta por cada bola. O País de Gales goleou a Albânia por 4 a 0 em Wrexham, em abril, mas o jogo de volta e o jogo de ida foram bem menos convincentes. O País de Gales ocupa a 31ª posição no mundo, 37 posições acima da Albânia, mas Wilkinson destacou que suas jogadoras devem igualar o esforço e o orgulho das adversárias. Ela também espera um confronto fisicamente exigente.
O País de Gales ainda não conta com nove integrantes regulares do elenco por lesão, incluindo Olivia Clark, Hayley Ladd, Rhiannon Roberts, Ffion Morgan e Ceri Holland. Se avançar, o País de Gales deve enfrentar a Noruega em uma final de playoff de dois jogos no início de dezembro, com possíveis playoffs intercontinentais em fevereiro do ano seguinte. Wilkinson disse que a equipe está seguindo um passo de cada vez.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing