تشكل السيارات الكهربائية أقل من 10% من مبيعات السيارات الجديدة في الولايات المتحدة، وهذا الرقم في انخفاض. تهدف Slate Auto إلى تغيير ذلك بشاحنة كهربائية بسيطة وبأسعار معقولة. Slate هي شاحنة صغيرة ذات بابين، أقصر من Honda Civic، بسعر أساسي أقل من 25,000 دولار. تتميز بنوافذ يدوية ومدى متواضع يبلغ 205 أميال، وهو انحراف متعمد عن تركيز الصناعة على السيارات الكهربائية طويلة المدى والمليئة بالميزات.

تتناقض هذه الاستراتيجية بشكل حاد مع Ford F-150 Lightning، التي تم إيقافها في ديسمبر 2025 بعد زيادات الأسعار وتقليل الحوافز الفيدرالية. البطارية الكبيرة في Lightning، اللازمة لمدى 300 ميل، رفعت التكاليف إلى أكثر من 54,000 دولار. تجادل Slate بأن معظم الأمريكيين يقودون أقل من 35 ميلاً يوميًا، مما يجعل المدى الواسع غير ضروري. تستشهد الشركة ببيانات تظهر أن سائقي السيارات الكهربائية يستخدمون أقل من 20% من بطاريتهم في اليوم النموذجي.

يعكس نهج Slate السيارات الكهربائية منخفضة التكلفة الناجحة في الصين، حيث يبلغ متوسط المدى 247 ميلاً وتشكل السيارات الكهربائية نصف المبيعات الجديدة. مع مصنع مخطط له لإنتاج 100,000 وحدة في السنة الأولى، تلقت Slate بالفعل آلاف الطلبات المسبقة. المستثمرون، بما في ذلك Jeff Bezos، يدعمون المشروع، مراهنين على أن القدرة على التحمل ستؤدي أخيرًا إلى تبني واسع النطاق للسيارات الكهربائية في الولايات المتحدة.