كتب ريتشارد ستولمان مقالاً محكماً حول الحريات المدنية التي سنُحرم منها في أعقاب الهجمات الإرهابية الأخيرة على الولايات المتحدة. أعلم أن RMS يتعرض لكثير من الانتقادات لكونه متطرفاً في بعض الأحيان، لكن هذا نص جيد الصياغة حقاً ويستحق القراءة.

آلاف القتلى، وملايين محرومون من الحريات المدنية؟ بقلم ريتشارد ستولمان. أسوأ ضرر في العديد من إصابات الأعصاب هو الضرر الثانوي -- يحدث في الساعات التي تلي الصدمة الأولية، حيث تقتل ردود فعل الجسم على الضرر المزيد من الخلايا العصبية. بدأ الباحثون يكتشفون طرقاً لمنع هذا الضرر الثانوي وتقليل الضرر النهائي. إذا لم نكن حذرين، فإن الهجمات القاتلة على نيويورك وواشنطن ستؤدي إلى ضرر ثانوي أسوأ بكثير، إذا اعتمد الكونغرس الأمريكي "إجراءات وقائية" تسلب الحرية التي تمثلها أمريكا. أنا لا أتحدث هنا عن التفتيش في المطارات. إن تفتيش الأشخاص أو الأمتعة بحثاً عن أسلحة، طالما أنه يقتصر على البحث عن الأسلحة ولا يحتفظ بأي سجلات عنك إذا لم تكن تحمل أسلحة، هو مجرد إزعاج؛ فهو لا يعرض الحريات المدنية للخطر. ما يقلقني هو المراقبة الجماعية لجميع جوانب الحياة: مكالماتنا الهاتفية، وبريدنا الإلكتروني، وتحركاتنا الجسدية. من المرجح أن يُوصى بهذه الإجراءات بغض النظر عما إذا كانت ستكون فعالة لغرضها المعلن. يُقال إن أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة تطور برامج التعرف على الوجه يخبر الصحفيين أن النشر الواسع لكاميرات محوسبة تتعرف على الوجه كان سيمنع الهجمات. استشهدت صحيفة نيويورك تايمز في 15 سبتمبر بعضو في الكونغرس يدعو إلى هذا "الحل". وبما أن التعرف البشري على الوجه الذي قام به موظفو تسجيل الوصول لم يمنع الخاطفين من الدخول، فلا سبب للاعتقاد بأن التعرف الحاسوبي على الوجه سيساعد. لكن ذلك لن يمنع الوكالات التي أرادت دائماً القيام بمزيد من المراقبة من دفع هذه الخطة الآن، والعديد من الخطط الأخرى المشابهة. لوقفهم سيتطلب الأمر معارضة عامة. والأكثر نذيراً بالشؤم، أن اقتراحاً يطالب بوجود أبواب خلفية حكومية في برامج التشفير قد ظهر بالفعل. وفي الوقت نفسه، سارع الكونغرس إلى تمرير قرار يمنح بوش سلطة غير محدودة لاستخدام القوة العسكرية رداً على الهجمات. قد يكون الانتقام مبرراً، إذا أمكن تحديد الجناة واستهدافهم بعناية، لكن على الكونغرس واجب فحص الإجراءات المحددة عند اقتراحها. إن منح الرئيس تفويضاً مطلقاً في لحظة غضب هو بالضبط الخطأ الذي قاد الولايات المتحدة إلى حرب فيتنام. يرجى إخبار ممثليكم المنتخبين، ورئيسكم غير المنتخب، بأنكم لا تريدون أن تصبح حرياتكم المدنية الضحية التالية للإرهابيين. لا تنتظروا -- فمشاريع القوانين تُكتب بالفعل. حقوق النشر 2001 ريتشارد ستولمان. يُسمح بالنسخ والتوزيع الحرفي لهذا المقال بأكمله في أي وسيط بشرط الحفاظ على إشعار حقوق النشر وهذا الإشعار.