حوالي 1000 كلمة يونانية لا يمكن تتبعها إلى أي لغة هندو-أوروبية، بما في ذلك مصطلحات جوهرية مثل λαβύρινθος (labýrinthos) 'مختبر'، ἔλαια (elaía) 'زيتون'، Ἀχιλλεύς (Akhilleús) 'أكيلز'، Ὀδυσσεύς (Odysseús) 'أوديسيوس'، Κόρινθος (Kórinthos) 'كورنث'، Ἀθῆναι (Athênai) 'أثينا'، Ἀθήνη (Athḗnē) 'أثينا'، و Ἄρης (Árēs) 'أريس'. على الرغم من قرون من الجهود، لم يربط linguists هذه الكلمات باللغة البروتوهندو-أوروبية أو اللغات المجاورة. يستكشف المقال الفرضية القائلة إن هذه البقايا اللكسية مستمدة من لغات Paleo-European (أوروبا القديمة) المتحدثة من قبل مجتمعات زراعية نيموليثية قبل هجرات اللغات الهندو-أوروبية. معMigration المتحدثين الهيلينيين الأوائل من خطوة بونتيك–كاسبيان إلى شرق البحر المتوسط، واجهوا نباتات وحيوانات وأرض غير مألوفة—مثل الزيتون، التين، السرو، والبحر—واستعاضوا أو Adapted الكلمات من لغات substratum في المنطقة. أثرت هذه التأثيرات substratum بشكل دائم على اليونانية القديمة، محفوظة traces من طبقة لغوية ضاعت تحت superestrato الهندو-أوروبية. اللغة الغامضة، التي ربما ترتبط بلغات Paleo-European مثل الإتروسكان أو الإيبيرية، لا تزال غير معروفة، على الرغم من أن اللغة الباسكية هي اللغة الوحيدة الباقية من هذا الطبقة اللغوية القديمة.