تتغذى قرود الكابوشين الملتحية في شمال شرق البرازيل على نظام غذائي يعتمد في الغالب على النباتات، حيث تأكل ثمار النخيل والفواكه الأخرى. ولكن عندما يصبح الغذاء النباتي نادراً، تستهلك هذه الرئيسيات مجموعة متنوعة بشكل مدهش من الحيوانات الصغيرة، بما في ذلك الثعابين، الأبوسوم، الإغوانا، الخفافيش، القوارض، وبيض الطيور وصغارها، حسبما أفاد باحثون في دراسة نُشرت في 26 أغسطس في مجلة PLOS One.

يبدو أن صيد الفرائس الصغيرة يساعد الكابوشين على التعامل مع التقلبات الموسمية في توافر الغذاء النباتي—"وقد يكون هذا هو الحال أيضاً بالنسبة للبشر الأوائل"، كما تقول المشاركة في الدراسة Susana Carvalho، عالمة الرئيسيات في حديقة غورونغوسا الوطنية في موزمبيق، لـ Jake Buehler من Science News. سجل الفريق 446 حالة من أكل الكابوشين للحيوانات خلال 5,000 ساعة من الملاحظات في Fazenda Boa Vista بين مايو 2006 وديسمبر 2010.

عندما كانت صيدهم ناجحاً، بدا أن القرود تذهب للأدمغة والأحشاء أولاً، قبل أكل باقي الجسم. "قد يسمح لهم هذا بالحصول على دهون غنية بالطاقة وعناصر غذائية أخرى بسرعة"، تقول المشاركة في الدراسة Noemi Spagnoletti، عالمة أحياء حفظ في جامعة سابينزا في روما. يشتهر الكابوشين الملتحي بين علماء الرئيسيات باستخدام أدوات حجرية للحصول على الطعام.

تكشف النتائج تفاصيل جديدة حول النظام الغذائي وسلوك هذه القرود شديدة التكيف وطويلة العمر. لكنها قد تلقي الضوء أيضاً على تطور النظم الغذائية البشرية، بما في ذلك تحول أسلافنا نحو أكل المزيد من اللحوم.