NASA宣布对其月球着陆计划进行重大更新，终于解决了长期以来的Orion航天器推进器限制问题。该机构揭示了计划允许Orion舱体在月球近轨（约在月球上方数百公里处）对接月球着陆器，而非之前计划的更高轨道。这一变更由阿尔塔姆斯计划经理杰瑞米·帕森斯建议，将显著降低像蓝色月亮（Blue Moon）这样的着陆器燃料需求，允许更高效的月面作业。NASA还与联合发射联盟（United Launch Alliance）合作开发一种“扩展”版Centaur V上级阶段。当与太空发射系统（Space Launch System）核心级联使用时，这将使Orion能够到达月球近轨。这解决了NASA的一个重大尴尬，因为Orion的服务模块以前缺乏实现独立地球-轨道-返回任务的Delta-V能力。性能的负担之前推给了着陆公司。NASA表示，该机构正在积极倾听其着陆合作伙伴，以 streamlining operations and meet timelines. 通过将Orion送至月球近轨，该机构希望让像蓝色起源（Blue Origin）这样的合作伙伴在着陆作业方面获得显著便利。
来源: Ars Technica · 由HeadlinesBriefing整理摘要